Empanadillas de Jamón y Queso con Bechamel Caseras: ¡Receta Paso a Paso!

Las empanadillas de jamón y queso con bechamel son un bocado irresistible que combina la textura crujiente de la masa con un relleno cremoso y sabroso. Perfectas como aperitivo, cena ligera o incluso para llevar en un picnic, estas empanadillas son una apuesta segura para complacer a todos. Esta receta es fácil de seguir y ofrece un resultado delicioso.

Historia y Origen

La empanadilla, en sus diversas formas, es un plato con una historia rica y extendida por todo el mundo. Desde las samosas de la India hasta los pasteles Cornish de Inglaterra, pasando por las empanadas latinoamericanas, la idea de un relleno sabroso envuelto en masa es universal. En España, la empanadilla se ha adaptado a los sabores locales, incorporando ingredientes como el jamón y el queso, productos estrella de la gastronomía española. La adición de bechamel, una salsa francesa clásica, aporta una cremosidad que eleva la empanadilla a un nivel superior.

Ingredientes (para aproximadamente 12 empanadillas)

  • Para la Masa:
    • 250g de harina de trigo
    • 100ml de agua fría
    • 60ml de aceite de oliva virgen extra
    • 1 cucharadita de sal
  • Para el Relleno:
    • 150g de jamón cocido en taquitos o lonchas finas
    • 150g de queso rallado (gruyere, emmental, mozzarella, o una mezcla)
  • Para la Bechamel:
    • 50g de mantequilla
    • 50g de harina de trigo
    • 500ml de leche entera
    • Sal
    • Pimienta negra molida
    • Nuez moscada (opcional)
  • Para Pintar:
    • 1 huevo batido

Preparación Paso a Paso

1. Preparación de la Masa

  1. En un bol grande, mezcla la harina y la sal.
  2. Añade el aceite de oliva y el agua fría poco a poco, mientras vas amasando con las manos hasta obtener una masa homogénea y elástica. Si la masa está demasiado pegajosa, añade un poco más de harina. Si está demasiado seca, añade un poco más de agua.
  3. Forma una bola con la masa, envuélvela en papel film y déjala reposar en el frigorífico durante al menos 30 minutos. Este reposo permitirá que el gluten se relaje y la masa sea más fácil de estirar.

2. Preparación de la Bechamel

  1. En una cacerola mediana, derrite la mantequilla a fuego medio.
  2. Añade la harina y remueve constantemente con unas varillas durante aproximadamente 2 minutos, hasta obtener una pasta dorada y sin grumos (roux). Es importante remover constantemente para que la harina no se queme.
  3. Vierte la leche caliente poco a poco, sin dejar de remover con las varillas para evitar la formación de grumos. Asegúrate de que la leche esté caliente, pero no hirviendo, para facilitar la disolución de la harina.
  4. Continúa cocinando a fuego lento, removiendo constantemente, hasta que la bechamel espese y tenga una consistencia cremosa. Esto suele tardar unos 10-15 minutos.
  5. Sazona con sal, pimienta negra molida y nuez moscada (opcional). Prueba la bechamel y ajusta la sazón si es necesario.
  6. Retira la bechamel del fuego y déjala enfriar ligeramente. Es importante que la bechamel esté tibia, pero no caliente, para que no derrita el queso al rellenar las empanadillas.

3. Montaje de las Empanadillas

  1. Precalienta el horno a 180°C (calor arriba y abajo).
  2. Saca la masa del frigorífico y estírala sobre una superficie enharinada con un rodillo hasta que tenga un grosor de unos 3 mm.
  3. Con un cortador de galletas redondo (o un vaso) de unos 10 cm de diámetro, corta círculos de masa.
  4. Coloca una cucharada de bechamel tibia en el centro de cada círculo de masa.
  5. Añade una porción de jamón cocido y queso rallado sobre la bechamel.
  6. Dobla la masa por la mitad, formando una media luna, y sella los bordes presionando con un tenedor. Asegúrate de que los bordes estén bien sellados para evitar que el relleno se salga durante la cocción.
  7. Coloca las empanadillas en una bandeja de horno cubierta con papel de hornear.
  8. Bate un huevo en un bol pequeño y pinta las empanadillas con el huevo batido para que tengan un color dorado brillante.
  9. Hornea las empanadillas durante 15-20 minutos, o hasta que estén doradas y crujientes.
  10. Retira las empanadillas del horno y déjalas enfriar ligeramente antes de servir.

Consejos y Trucos

  • Masa Casera vs. Masa Comprada: Puedes usar masa de empanadillas comprada (hojaldre, quebrada, etc.) para ahorrar tiempo. Sin embargo, la masa casera siempre ofrece un sabor superior y permite controlar los ingredientes. Si usas masa comprada, sigue las instrucciones del fabricante para su preparación y horneado.
  • Variedades de Queso: Experimenta con diferentes tipos de queso para variar el sabor. Un queso manchego curado aportará un toque más intenso, mientras que un queso azul ofrecerá un contraste interesante. La mezcla de varios quesos también es una excelente opción.
  • Añadir Verduras: Para una versión más nutritiva, puedes añadir verduras picadas al relleno, como cebolla, pimiento o champiñones salteados. Asegúrate de que las verduras estén bien cocinadas y escurridas para evitar que el relleno quede demasiado húmedo.
  • Congelar las Empanadillas: Las empanadillas se pueden congelar antes de hornear. Colócalas en una bandeja y congélalas individualmente. Una vez congeladas, transfiérelas a una bolsa para congelar. Para hornearlas, no es necesario descongelarlas; simplemente añade unos minutos más al tiempo de cocción.
  • Bechamel Perfecta: La clave para una bechamel sin grumos es remover constantemente y añadir la leche caliente poco a poco. Si, a pesar de todo, te salen grumos, puedes pasar la bechamel por un colador o batirla con una batidora de mano.
  • Sellar Bien los Bordes: Asegúrate de sellar bien los bordes de las empanadillas para evitar que el relleno se salga durante la cocción. Puedes usar un tenedor, presionar con los dedos o incluso humedecer ligeramente los bordes con agua antes de sellarlos.
  • Pintar con Huevo: Pintar las empanadillas con huevo batido les da un color dorado brillante y una textura más crujiente. También puedes usar leche o mantequilla derretida para pintarlas.

Variaciones de la Receta

  • Empanadillas de Pollo y Champiñones con Bechamel: Sustituye el jamón por pollo desmenuzado y añade champiñones salteados al relleno.
  • Empanadillas de Espinacas y Queso con Bechamel: Sustituye el jamón por espinacas cocidas y escurridas y añade queso feta al relleno.
  • Empanadillas de Atún y Pimiento con Bechamel: Sustituye el jamón por atún enlatado escurrido y añade pimiento rojo asado picado al relleno.
  • Empanadillas Vegetarianas con Bechamel: Rellena las empanadillas con una mezcla de verduras salteadas (calabacín, berenjena, cebolla, pimiento) y queso rallado.

Maridaje

Las empanadillas de jamón y queso con bechamel maridan bien con un vino blanco seco y fresco, como un Verdejo o un Albariño. También puedes acompañarlas con una cerveza Lager o una sidra. Para una opción sin alcohol, prueba con un zumo de manzana o una limonada casera.

Conclusión

Las empanadillas de jamón y queso con bechamel son una receta versátil y deliciosa que se adapta a todos los gustos y ocasiones. Con esta receta fácil de seguir, podrás disfrutar de este clásico reconfortante en la comodidad de tu hogar. ¡Anímate a prepararlas y sorprende a tus amigos y familiares!

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