Empanadillas de Jamón y Huevo: Un Clásico Casero que Nunca Falla

Las empanadillas de jamón y huevo son un bocado clásico, presentes en reuniones familiares, fiestas y como un delicioso tentempié. Su sencillez y sabor reconfortante las convierten en un plato atemporal que gusta a grandes y pequeños. Esta receta, transmitida de generación en generación, te guiará paso a paso para crear unas empanadillas perfectas, crujientes por fuera y jugosas por dentro.

Origen y Tradición

Aunque la empanadilla, como concepto, tiene raíces ancestrales que se remontan a la antigua Persia y el Imperio Romano, la versión específica de jamón y huevo probablemente evolucionó en la Península Ibérica, aprovechando ingredientes básicos y accesibles. El jamón, producto estrella de la gastronomía española, junto con el huevo, un alimento fundamental, se combinaron para crear un relleno nutritivo y sabroso, envuelto en una masa crujiente. Su popularidad se extendió por toda la geografía española y Latinoamérica, adaptándose a las costumbres y los ingredientes locales.

Ingredientes Esenciales

La clave para unas empanadillas de jamón y huevo excepcionales reside en la calidad de los ingredientes. A continuación, detallamos los ingredientes necesarios, prestando atención a las opciones y alternativas:

  • Para la Masa:
    • Harina de Trigo: 500 gramos. Preferiblemente harina de trigo común (tipo 00 o similar) para un resultado más crujiente. Se puede usar harina de fuerza si se busca una masa más elástica, pero el resultado final será menos hojaldrado.
    • Agua: 250 ml. El agua debe estar fría para ayudar a que la masa quede más manejable.
    • Aceite de Oliva: 100 ml. Aporta sabor y flexibilidad a la masa. Se puede sustituir por manteca de cerdo para un sabor más tradicional y una textura aún más crujiente, pero requiere más cuidado al trabajar la masa.
    • Sal: 10 gramos. Realza el sabor de la masa.
    • Vinagre (opcional): 1 cucharadita. Ayuda a relajar el gluten y a que la masa sea más fácil de estirar.
  • Para el Relleno:
    • Jamón Serrano: 200 gramos. Lo ideal es jamón serrano de buena calidad, cortado en taquitos pequeños o picado finamente. Se puede sustituir por jamón cocido, pero el sabor será diferente. Para una opción más económica, se puede utilizar paleta ibérica.
    • Huevos: 4-5 huevos. Dependerá del tamaño de los huevos y de la cantidad de relleno que se desee. Lo importante es que estén bien cocidos y picados en trozos pequeños.
    • Cebolla: 1/2 cebolla mediana. Picada finamente y pochada en aceite de oliva para suavizar su sabor. Si no se desea, se puede omitir, pero aporta un toque de sabor que complementa muy bien el jamón y el huevo;
    • Aceite de Oliva: 2 cucharadas. Para pochar la cebolla.
    • Perejil fresco: Unas ramitas picadas. Aporta frescura y aroma al relleno.
    • Sal y Pimienta: Al gusto. Para sazonar el relleno. Es importante probar el relleno antes de rellenar las empanadillas para ajustar la sazón.
  • Para Pintar:
    • Huevo Batido: 1 huevo batido. Para dar brillo y color a las empanadillas antes de hornear. Se puede sustituir por leche o aceite, aunque el resultado no será el mismo.

Elaboración Paso a Paso

  1. Preparación de la Masa:
    1. En un bol grande, mezclar la harina y la sal.
    2. Añadir el aceite y el agua fría poco a poco, mezclando con las manos hasta obtener una masa homogénea. Si se utiliza vinagre, añadirlo en este punto.
    3. Amasar durante unos 10 minutos sobre una superficie enharinada hasta obtener una masa lisa y elástica.
    4. Formar una bola con la masa, envolverla en papel film y dejarla reposar en la nevera durante al menos 30 minutos. Este reposo es crucial para que el gluten se relaje y la masa sea más fácil de estirar. Un reposo más prolongado (hasta varias horas) mejora aún más la textura de la masa.
  2. Preparación del Relleno:
    1. Cocer los huevos en agua hirviendo durante 10-12 minutos. Enfriarlos bajo el chorro de agua fría y pelarlos.
    2. Picar finamente la cebolla y pocharla en una sartén con aceite de oliva a fuego lento hasta que esté transparente. Es importante que la cebolla no se queme, ya que amargaría el relleno.
    3. En un bol, mezclar el jamón picado, los huevos cocidos picados, la cebolla pochada, el perejil picado, la sal y la pimienta.
    4. Probar el relleno y ajustar la sazón si es necesario.
  3. Montaje de las Empanadillas:
    1. Precalentar el horno a 180°C (350°F).
    2. Sacar la masa de la nevera y estirarla sobre una superficie enharinada hasta obtener un grosor de unos 3 mm.
    3. Con un cortador de galletas redondo (o un vaso), cortar círculos de masa. El tamaño de los círculos dependerá del tamaño deseado para las empanadillas.
    4. Colocar una cucharada de relleno en el centro de cada círculo de masa.
    5. Doblar la masa por la mitad, formando una media luna.
    6. Sellar los bordes presionando con un tenedor para evitar que el relleno se salga durante la cocción. También se puede utilizar un poco de agua para humedecer los bordes y sellarlos mejor.
    7. Colocar las empanadillas en una bandeja de horno cubierta con papel de hornear.
    8. Pintar las empanadillas con huevo batido para darles brillo y color.
    9. Opcionalmente, se pueden espolvorear con semillas de sésamo o amapola.
  4. Horneado:
    1. Hornear las empanadillas durante 20-25 minutos, o hasta que estén doradas. El tiempo de horneado puede variar dependiendo del horno.
    2. Vigilar las empanadillas durante la cocción para evitar que se quemen.
    3. Una vez horneadas, sacar las empanadillas del horno y dejarlas enfriar sobre una rejilla antes de servir.

Variaciones y Trucos

La receta de empanadillas de jamón y huevo admite numerosas variaciones y trucos para adaptarla a tus gustos y preferencias:

  • Masa Casera vs. Masa Comprada: Si bien la masa casera aporta un sabor y una textura superiores, la masa comprada (hojaldre o masa quebrada) es una opción práctica y rápida para aquellos con poco tiempo. Si se utiliza masa comprada, seguir las instrucciones del fabricante para su preparación y horneado.
  • Relleno Creativo: Se pueden añadir otros ingredientes al relleno, como queso rallado (manchego, emmental, mozzarella), pimientos del piquillo picados, aceitunas picadas o incluso un poco de tomate frito.
  • Especias y Hierbas Aromáticas: Además del perejil, se pueden utilizar otras hierbas aromáticas como orégano, tomillo o romero para dar un toque diferente al relleno. También se pueden añadir especias como pimentón dulce o picante.
  • Empanadillas Fritas: En lugar de hornear, las empanadillas se pueden freír en abundante aceite caliente hasta que estén doradas. Es importante escurrirlas bien sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite. Las empanadillas fritas tienden a ser más crujientes, pero también más calóricas.
  • Congelar las Empanadillas: Las empanadillas se pueden congelar tanto crudas como horneadas. Para congelarlas crudas, colocarlas en una bandeja separadas y congelarlas individualmente antes de transferirlas a una bolsa o recipiente hermético. Para hornearlas, no es necesario descongelarlas previamente; simplemente añadir unos minutos al tiempo de cocción. Para congelarlas horneadas, dejarlas enfriar completamente antes de congelarlas. Para recalentarlas, se pueden hornear a baja temperatura o calentar en el microondas.
  • Sellado Perfecto: Para asegurar un sellado perfecto y evitar que el relleno se salga, se puede pintar el borde de la masa con un poco de clara de huevo antes de doblarla.
  • Textura Crujiente: Para una textura extra crujiente, se puede pincelar la masa con aceite de oliva antes de hornearla.

Consejos para Principiantes

Si es la primera vez que preparas empanadillas, aquí tienes algunos consejos útiles:

  • Paciencia con la Masa: La masa casera requiere un poco de práctica. No te desanimes si no te sale perfecta a la primera.
  • Relleno Equilibrado: No te excedas con la cantidad de relleno, ya que podría dificultar el sellado de las empanadillas.
  • Horno Precalentado: Asegúrate de que el horno esté bien precalentado antes de introducir las empanadillas.
  • Vigila el Horno: Presta atención al color de las empanadillas durante la cocción y ajústalo si es necesario.

Maridaje Ideal

Las empanadillas de jamón y huevo combinan a la perfección con una amplia variedad de bebidas. Para un maridaje clásico, se pueden acompañar con una cerveza fría, un vino blanco seco o un refresco. Para una opción más sofisticada, un vino rosado afrutado o un jerez fino realzarán los sabores del jamón y el huevo. También se pueden servir con una ensalada fresca para un almuerzo o cena ligera.

Conclusión

Las empanadillas de jamón y huevo son mucho más que una simple receta; son un símbolo de tradición, familia y sabor. Con esta guía completa, podrás preparar unas empanadillas deliciosas y sorprender a tus seres queridos. ¡Anímate a probar esta receta y a experimentar con tus propias variaciones!

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