Elcalzone, esa deliciosa variante de la pizza doblada sobre sí misma, es un plato italiano que evoca tradición y sabor en cada bocado. Relleno de jamón y queso, un clásico por excelencia, se convierte en una opción irresistible para una comida reconfortante, una cena informal con amigos o incluso un picnic al aire libre. Este artículo explora en profundidad no solo la receta, sino también la historia, las variaciones y los secretos para preparar un calzone perfecto.
Orígenes e Historia del Calzone
Aunque a menudo se asocia con la pizza, el calzone tiene su propia historia. Se cree que nació en Nápoles, Italia, como una forma práctica y portátil de disfrutar de los mismos sabores que una pizza tradicional. La idea era ofrecer una comida callejera fácil de consumir, sin necesidad de cubiertos ni platos. Inicialmente, los calzones eran más pequeños y se vendían como comida rápida en las calles de Nápoles. Con el tiempo, evolucionaron hasta convertirse en el plato abundante y satisfactorio que conocemos hoy.
La palabra "calzone" deriva del italiano "calza", que significa "media" o "pantalón". Esta denominación es una metáfora visual que hace referencia a la forma del calzone, que se asemeja a una media doblada o un pantalón plegado. La forma cerrada del calzone permitía mantener el relleno caliente durante más tiempo, lo que lo hacía ideal para su consumo en la calle.
Ingredientes para un Calzone Perfecto
La calidad de los ingredientes es fundamental para el éxito de cualquier plato, y el calzone no es una excepción. A continuación, se detallan los ingredientes necesarios para preparar un calzone relleno de jamón y queso auténticamente italiano:
- Para la masa:
- 500 gramos de harina de trigo tipo 00 (o harina para pizza)
- 325 ml de agua tibia
- 7 gramos de levadura seca activa (o 20 gramos de levadura fresca)
- 1 cucharadita de azúcar
- 1 cucharadita de sal
- 2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
- Para el relleno:
- 250 gramos de jamón cocido de buena calidad, en lonchas o picado
- 250 gramos de queso mozzarella rallada (preferiblemente mozzarella fresca, escurrida y rallada)
- 100 gramos de queso ricotta (opcional, para mayor cremosidad)
- Salsa de tomate (preferiblemente casera)
- Orégano seco
- Pimienta negra recién molida
- Huevo batido (para pincelar la superficie)
- Aceite de oliva virgen extra (para rociar)
Nota importante: La harina tipo 00 es ideal para la masa de pizza y calzone, ya que tiene un alto contenido de gluten, lo que le da elasticidad y una textura crujiente. Si no tienes harina tipo 00, puedes usar harina para pizza o harina de trigo común, pero es posible que la masa no quede tan elástica.
Preparación Paso a Paso del Calzone
Sigue estos pasos para preparar un calzone relleno de jamón y queso delicioso y auténtico:
- Preparación de la masa:
- Disuelve la levadura y el azúcar en el agua tibia. Deja reposar durante 5-10 minutos, hasta que se forme una espuma en la superficie. Esto indica que la levadura está activa.
- En un bol grande, mezcla la harina y la sal.
- Haz un hueco en el centro de la harina y vierte la mezcla de levadura y el aceite de oliva.
- Comienza a mezclar los ingredientes con una cuchara de madera o con las manos, incorporando gradualmente la harina desde los bordes hacia el centro.
- Una vez que la masa comience a formarse, transfiérela a una superficie enharinada y amasa durante 8-10 minutos, hasta que esté suave, elástica y no se pegue a las manos. Si la masa está demasiado pegajosa, añade un poco más de harina, una cucharada a la vez. Si está demasiado seca, añade un poco más de agua, una cucharadita a la vez;
- Forma una bola con la masa y colócala en un bol ligeramente engrasado. Cubre con un paño húmedo o con film transparente y deja reposar en un lugar cálido durante al menos 1 hora, o hasta que duplique su tamaño.
- Preparación del relleno:
- Mientras la masa reposa, prepara el relleno. Si usas mozzarella fresca, asegúrate de escurrirla bien para evitar que el calzone quede demasiado húmedo.
- En un bol, mezcla el jamón cocido, la mozzarella rallada, el queso ricotta (si lo usas), orégano seco y pimienta negra.
- Prueba el relleno y ajusta la sazón si es necesario.
- Montaje y horneado del calzone:
- Precalienta el horno a 220°C (425°F).
- Una vez que la masa haya duplicado su tamaño, divídela en dos o cuatro porciones iguales, dependiendo del tamaño que desees para tus calzones.
- Enharina una superficie de trabajo y estira cada porción de masa en un círculo de aproximadamente 25-30 cm de diámetro.
- Extiende una fina capa de salsa de tomate sobre la mitad de cada círculo de masa, dejando un borde libre de aproximadamente 2 cm.
- Distribuye uniformemente el relleno de jamón y queso sobre la salsa de tomate.
- Dobla la masa sobre sí misma, formando una media luna. Presiona los bordes con los dedos para sellar bien el calzone. También puedes usar un tenedor para marcar los bordes y asegurarte de que estén bien cerrados.
- Coloca los calzones en una bandeja para hornear forrada con papel pergamino.
- Bate un huevo y pincela la superficie de los calzones con el huevo batido. Esto les dará un color dorado y brillante durante el horneado.
- Rocía los calzones con un poco de aceite de oliva virgen extra.
- Hornea durante 15-20 minutos, o hasta que estén dorados y crujientes.
- Servir:
- Retira los calzones del horno y déjalos reposar durante unos minutos antes de cortarlos y servirlos.
- Sirve los calzones calientes, solos o acompañados de una ensalada fresca;
Variaciones del Calzone
El calzone es un plato muy versátil que se presta a numerosas variaciones. Aquí te presentamos algunas ideas para personalizar tu calzone:
- Calzone vegetariano: Rellena el calzone con verduras asadas como berenjenas, calabacín, pimientos y champiñones. También puedes añadir espinacas, alcachofas o aceitunas.
- Calzone de carne: Además del jamón, puedes añadir otros tipos de carne como salchicha italiana, pepperoni, carne molida o pollo desmenuzado.
- Calzone de marisco: Rellena el calzone con gambas, calamares, mejillones o almejas.
- Calzone dulce: Aunque menos común, también existen versiones dulces del calzone. Rellena el calzone con Nutella, ricotta dulce, frutas frescas o mermelada.
- Calzone frito: En algunas regiones de Italia, el calzone se fríe en lugar de hornearse. Esta versión es más grasienta pero también muy sabrosa.
Consejos y Trucos para un Calzone Exitoso
Aquí tienes algunos consejos y trucos para asegurarte de que tu calzone quede perfecto:
- Usa ingredientes de buena calidad: La calidad de los ingredientes es fundamental para el sabor final del calzone. Usa harina de buena calidad, jamón cocido de primera, mozzarella fresca y salsa de tomate casera;
- No sobrecargues el relleno: Un relleno excesivo puede hacer que el calzone se rompa durante el horneado. No pongas demasiada cantidad de relleno, especialmente si usas ingredientes húmedos como mozzarella fresca o ricotta.
- Sella bien los bordes: Asegúrate de sellar bien los bordes del calzone para evitar que el relleno se escape durante el horneado. Presiona los bordes con los dedos o usa un tenedor para marcar los bordes y asegurarte de que estén bien cerrados.
- Hornea a la temperatura adecuada: Hornea el calzone a una temperatura alta (220°C o 425°F) para que la masa quede crujiente y el relleno se caliente por completo.
- Deja reposar el calzone antes de cortarlo: Deja reposar el calzone durante unos minutos antes de cortarlo y servirlo. Esto permite que el relleno se asiente y evita que se derrame al cortarlo.
Calzone vs. Pizza: ¿Cuál es la Diferencia?
Aunque comparten muchos ingredientes, el calzone y la pizza son platos distintos. La principal diferencia radica en la forma: la pizza es una masa plana cubierta de ingredientes, mientras que el calzone es una masa doblada sobre sí misma que encierra el relleno. Además, el calzone suele llevar menos salsa de tomate que la pizza.
Otra diferencia importante es la portabilidad. El calzone, gracias a su forma cerrada, es mucho más fácil de transportar y comer con las manos que la pizza, lo que lo convierte en una opción ideal para llevar. También, el calzone permite una mayor concentración de sabores en cada bocado, ya que el relleno está encerrado dentro de la masa.
El Calzone en la Cultura Popular
El calzone ha trascendido la cocina italiana y se ha convertido en un plato popular en todo el mundo. Ha aparecido en películas, programas de televisión y libros, consolidándose como un icono cultural. Su versatilidad y delicioso sabor lo han convertido en una opción favorita para personas de todas las edades.
Conclusión
El calzone relleno de jamón y queso es un plato italiano clásico que combina la sencillez de los ingredientes con un sabor irresistible. Su historia, versatilidad y facilidad de preparación lo convierten en una opción ideal para cualquier ocasión. Anímate a preparar esta receta y disfruta de un pedazo de Italia en tu propia casa. ¡Buon appetito!
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