Empanadas de Jamón y Queso Hechas en Casa: ¡Receta Irresistible!

Las empanadas de jamón y queso son un clásico de la cocina casera, perfectas para una comida rápida, una merienda o incluso un aperitivo en una reunión․ Su sencillez y sabor las hacen irresistibles․ Esta guía te proporcionará todos los detalles necesarios para preparar unas empanadas deliciosas, desde la masa hasta el relleno, pasando por los trucos para lograr un dorado perfecto y una textura crujiente․

Ingredientes Necesarios

La clave de unas buenas empanadas reside en la calidad de los ingredientes․ No escatimes en la elección del jamón y el queso, ya que son los protagonistas del sabor․

Para la Masa (Opción Casera)

  • 250 gramos de harina de trigo (tipo 000 o todo uso)
  • 100 ml de agua tibia
  • 50 ml de aceite de oliva (o grasa derretida)
  • 1 cucharadita de sal
  • 1 huevo (para pintar)

Para el Relleno

  • 200 gramos de jamón cocido de buena calidad, cortado en cubitos o lonchas finas
  • 200 gramos de queso (mozzarella, fontina, cheddar, o una combinación de ellos), rallado o cortado en cubitos
  • Opcional: 1 pizca de orégano, pimienta negra recién molida, pimentón dulce o ahumado

Alternativa Rápida: Masa para Empanadas Comprada

Si no tienes tiempo para hacer la masa casera, puedes optar por comprar discos de masa para empanadas en el supermercado․ Asegúrate de elegir una marca de buena calidad que ofrezca una masa flexible y resistente․

Preparación de la Masa Casera (Paso a Paso)

Hacer la masa en casa puede parecer intimidante, pero con esta receta simplificada, te sorprenderá lo fácil que es․

  1. Mezcla los Ingredientes Secos: En un bol grande, mezcla la harina y la sal․
  2. Añade los Ingredientes Líquidos: Incorpora el agua tibia y el aceite de oliva (o grasa derretida)․ Empieza a mezclar con una cuchara de madera hasta que se forme una masa․
  3. Amasa: Pasa la masa a una superficie enharinada y amasa durante unos 5-7 minutos, hasta que esté suave y elástica․ Si la masa está demasiado pegajosa, añade un poco más de harina․ Si está demasiado seca, añade un poco de agua․
  4. Reposo: Forma una bola con la masa, envuélvela en papel film y déjala reposar en la nevera durante al menos 30 minutos (idealmente, 1 hora)․ Esto permitirá que el gluten se relaje y la masa sea más fácil de trabajar․

Preparación del Relleno

El relleno es el alma de la empanada․ La combinación de jamón y queso es clásica, pero puedes personalizarlo a tu gusto․

  1. Prepara los Ingredientes: Corta el jamón en cubitos pequeños o lonchas finas․ Ralla o corta el queso en cubitos․
  2. Mezcla (Opcional): En un bol, mezcla el jamón y el queso․ Si deseas, añade una pizca de orégano, pimienta negra recién molida o pimentón dulce o ahumado para darle un toque extra de sabor․

Montaje de las Empanadas

Este es el momento de dar forma a tus empanadas․ Sigue estos pasos para un resultado perfecto․

  1. Extiende la Masa: Si hiciste la masa casera, sácala de la nevera y estírala con un rodillo sobre una superficie enharinada hasta que tenga un grosor de unos 3-4 mm․ Con un cortador de galletas o un vaso, corta círculos de unos 10-12 cm de diámetro․ Si utilizas discos de masa comprados, simplemente retíralos del paquete․
  2. Rellena: Coloca una cucharada generosa de relleno en el centro de cada círculo de masa․ No pongas demasiado relleno, ya que podría dificultar el cierre de la empanada․
  3. Cierra: Dobla la masa por la mitad, formando una media luna․ Presiona los bordes con los dedos para sellar la empanada․ Asegúrate de que no queden huecos, ya que el relleno podría escaparse durante la cocción․
  4. Repulgue (Opcional): Para un acabado más prolijo y asegurar un buen sellado, puedes hacer un repulgue․ Hay muchas técnicas diferentes, desde las más sencillas (presionar con un tenedor) hasta las más elaboradas (doblar y girar la masa)․
  5. Pinta: Bate un huevo y pinta la superficie de cada empanada con un pincel․ Esto le dará un color dorado brillante durante la cocción․

Cocción de las Empanadas

Puedes cocinar las empanadas en el horno o fritas․ Ambas opciones tienen sus ventajas y desventajas․

Al Horno

  1. Precalienta el Horno: Precalienta el horno a 180°C (350°F)․
  2. Coloca las Empanadas: Coloca las empanadas en una bandeja para hornear cubierta con papel de horno․
  3. Hornea: Hornea durante unos 20-25 minutos, o hasta que estén doradas․

Ventajas: Más saludable, menos grasienta, más fácil de limpiar․

Desventajas: Tarda más en cocinarse, puede que no quede tan crujiente․

Fritas

  1. Calienta el Aceite: Calienta abundante aceite vegetal en una sartén profunda o freidora a 180°C (350°F)․
  2. Fríe: Fríe las empanadas en lotes, sin sobrecargar la sartén, durante unos 2-3 minutos por lado, o hasta que estén doradas y crujientes․
  3. Escurre: Retira las empanadas con una espumadera y colócalas sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite․

Ventajas: Se cocinan más rápido, quedan más crujientes․

Desventajas: Más grasientas, menos saludables, más difícil de limpiar․

Trucos y Consejos

  • Para una Masa Más Sabrosa: Sustituye parte del agua por leche o caldo․
  • Para un Relleno Más Jugoso: Añade un poco de queso crema o requesón al relleno․
  • Para Evitar que se Escapen: Asegúrate de sellar bien los bordes de la empanada․ Puedes humedecerlos ligeramente con agua antes de cerrarlos․
  • Para un Dorado Perfecto: Pinta las empanadas con huevo batido justo antes de hornearlas o freírlas․
  • Para Conservar las Empanadas: Las empanadas cocidas se pueden guardar en la nevera durante 2-3 días․ Para recalentarlas, puedes hornearlas a 180°C (350°F) durante unos 10 minutos o calentarlas en una sartén a fuego medio․
  • Congelar las Empanadas: Las empanadas se pueden congelar antes de cocinarlas․ Colócalas en una bandeja para hornear y congélalas individualmente․ Una vez congeladas, puedes transferirlas a una bolsa de congelación․ Para cocinarlas, no es necesario descongelarlas․ Simplemente hornéalas o fríelas durante más tiempo․

Variaciones y Personalizaciones

La receta de empanadas de jamón y queso es muy versátil y se puede adaptar a tus gustos y preferencias․

  • Empanadas de Jamón y Queso con Cebolla Caramelizada: Añade cebolla caramelizada al relleno para un toque dulce y sofisticado․
  • Empanadas de Jamón y Queso con Tomate: Incorpora tomate triturado o en rodajas finas al relleno para un sabor más fresco․
  • Empanadas de Jamón y Queso con Champiñones: Saltea champiñones laminados y añádelos al relleno para un toque terroso․
  • Empanadas de Jamón y Queso con Espinacas: Cocina espinacas frescas o congeladas y añádelas al relleno para un extra de nutrientes․
  • Empanadas de Jamón y Queso con Huevo Duro: Incorpora huevo duro picado al relleno para una textura y sabor diferentes․
  • Empanadas Veganas: Sustituye el jamón por tofu ahumado o setas y el queso por queso vegano․

Conclusión

Preparar empanadas de jamón y queso caseras es una actividad gratificante que te permite disfrutar de un bocado delicioso y personalizado․ Con esta guía paso a paso, los trucos y consejos, y las ideas para variaciones, podrás crear empanadas irresistibles que encantarán a todos․ ¡Anímate a probar y experimenta con diferentes ingredientes y sabores para encontrar tu combinación perfecta!

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