Los canelones de pollo y jamón caseros son un plato clásico que evoca recuerdos de la infancia y celebraciones familiares. Esta receta, transmitida de generación en generación, combina la suavidad del pollo, el sabor intenso del jamón y la cremosidad de la bechamel, creando una experiencia culinaria reconfortante y deliciosa. A continuación, exploraremos cada detalle para que puedas preparar este plato con éxito, desde la selección de ingredientes hasta los trucos para una presentación impecable.
Ingredientes
Para la Masa de los Canelones (opcional, se pueden usar placas precocidas):
- 250g de harina de trigo
- 2 huevos grandes
- 250ml de leche
- Una pizca de sal
- Mantequilla (para engrasar la sartén)
Para el Relleno:
- 500g de pechugas de pollo cocidas y desmenuzadas
- 200g de jamón cocido picado
- 1 cebolla mediana picada finamente
- 2 dientes de ajo picados
- 50g de mantequilla
- 50ml de aceite de oliva virgen extra
- 100ml de vino blanco (opcional)
- Nuez moscada rallada (al gusto)
- Sal y pimienta negra recién molida (al gusto)
- Perejil fresco picado (al gusto)
- Queso rallado (parmesano, grana padano o emmental) para gratinar
Para la Salsa Bechamel:
- 75g de mantequilla
- 75g de harina de trigo
- 1 litro de leche entera
- Nuez moscada rallada (al gusto)
- Sal y pimienta blanca (al gusto)
Preparación Paso a Paso
Preparación de la Masa (si se opta por hacerla casera):
- Mezcla de Ingredientes: En un bol grande, mezcla la harina y la sal. Añade los huevos y la leche gradualmente, batiendo con unas varillas hasta obtener una masa lisa y sin grumos. Si quedan grumos, puedes pasar la masa por un colador.
- Reposo de la Masa: Cubre el bol con film transparente y deja reposar la masa en la nevera durante al menos 30 minutos. Este reposo permite que el gluten se relaje, resultando en una masa más tierna.
- Cocción de las Crepes: Calienta una sartén antiadherente a fuego medio. Engrasa ligeramente la sartén con mantequilla. Vierte una porción de masa (aproximadamente un cucharón) en la sartén y extiéndela rápidamente para formar una crepe fina. Cocina durante 1-2 minutos por cada lado, hasta que estén ligeramente doradas.
- Apilado de las Crepes: A medida que las cocines, apila las crepes en un plato. Puedes cubrir el plato con un paño limpio para evitar que se sequen.
Preparación del Relleno:
- Sofrito de Verduras: En una sartén grande, derrite la mantequilla junto con el aceite de oliva a fuego medio. Añade la cebolla picada y el ajo picado y sofríe hasta que estén transparentes y ligeramente dorados. Este paso es crucial para desarrollar el sabor base del relleno. Evita que se quemen para evitar un sabor amargo.
- Incorporación del Pollo y el Jamón: Añade el pollo desmenuzado y el jamón picado a la sartén. Sofríe durante unos minutos, removiendo ocasionalmente, hasta que estén bien integrados con las verduras.
- Desglasado con Vino Blanco (opcional): Si deseas añadir un toque de sofisticación, vierte el vino blanco en la sartén y deja que se evapore el alcohol durante unos minutos. Esto realzará el sabor del relleno.
- Sazonado y Aromatizado: Sazona el relleno con sal, pimienta negra y nuez moscada rallada al gusto. Añade el perejil fresco picado. Prueba y ajusta la sazón según sea necesario. Recuerda que el jamón ya aporta sal, así que ten cuidado al sazonar.
- Enfriamiento del Relleno: Retira la sartén del fuego y deja que el relleno se enfríe ligeramente antes de rellenar los canelones. Esto facilitará el manejo y evitará que la masa se rompa.
Preparación de la Salsa Bechamel:
- Roux: En una cacerola mediana, derrite la mantequilla a fuego medio. Añade la harina de trigo y remueve constantemente con unas varillas durante 2-3 minutos, hasta obtener una pasta dorada y sin grumos. Este proceso, conocido como "roux", es la base de la salsa bechamel y es esencial para evitar que la salsa tenga sabor a harina cruda.
- Incorporación de la Leche: Retira la cacerola del fuego y añade la leche caliente poco a poco, removiendo constantemente con las varillas para evitar la formación de grumos. Es importante añadir la leche caliente para facilitar la disolución del roux.
- Cocción y Sazonado: Vuelve a poner la cacerola a fuego medio y cocina la salsa, removiendo constantemente, hasta que espese y tenga una consistencia cremosa. Sazona con sal, pimienta blanca y nuez moscada rallada al gusto. La salsa debe ser lo suficientemente espesa para cubrir los canelones, pero no demasiado espesa para que no se sequen al hornear.
Montaje y Horneado de los Canelones:
- Rellenado de los Canelones: Precalienta el horno a 180°C (350°F). Extiende una crepe sobre una superficie plana. Coloca una porción de relleno a lo largo de uno de los bordes y enrolla la crepe para formar un canelón. Repite el proceso con el resto de las crepes y el relleno. Si utilizas placas de canelones precocidas, rellénalas siguiendo las instrucciones del fabricante;
- Colocación en la Fuente: Engrasa ligeramente una fuente para horno con mantequilla o aceite. Coloca los canelones rellenos en la fuente, uno al lado del otro.
- Cubierta con Bechamel: Vierte la salsa bechamel sobre los canelones, asegurándote de que queden bien cubiertos.
- Gratinado con Queso: Espolvorea queso rallado generosamente sobre la bechamel. El queso le dará un toque dorado y crujiente al plato.
- Horneado: Hornea los canelones en el horno precalentado durante 20-25 minutos, o hasta que estén dorados y burbujeantes. Si el queso se dora demasiado rápido, puedes cubrir la fuente con papel de aluminio durante los últimos minutos de horneado.
- Reposo y Servido: Retira la fuente del horno y deja reposar los canelones durante unos minutos antes de servir. Esto permitirá que los sabores se asienten y evitará que te quemes al comerlos. Sirve los canelones calientes, adornados con perejil fresco picado.
Consejos y Variaciones
- Variación de Ingredientes: Puedes sustituir el pollo por carne picada de ternera o cerdo. También puedes añadir verduras como champiñones, espinacas o calabacín al relleno.
- Salsa de Tomate: Si lo deseas, puedes añadir una capa de salsa de tomate a la fuente antes de colocar los canelones. Esto le dará un toque más ácido al plato.
- Congelación: Los canelones se pueden congelar antes o después de hornearlos. Si los congelas antes de hornearlos, descongélalos completamente en la nevera antes de hornearlos. Si los congelas después de hornearlos, puedes recalentarlos en el horno o en el microondas.
- Placas de Canelones: Utilizar placas de canelones precocidas agiliza mucho la preparación. Asegúrate de seguir las instrucciones del fabricante para su hidratación y cocción. Algunas requieren un remojo previo en agua caliente.
- Bechamel Ligera: Para una bechamel más ligera, utiliza leche desnatada y reduce la cantidad de mantequilla y harina.
- Queso: Experimenta con diferentes tipos de queso para gratinar. El queso Gruyère o el queso Comté ofrecen un sabor más intenso y complejo.
- Presentación: Para una presentación más elegante, puedes servir los canelones en porciones individuales en platos hondos, adornados con hojas de albahaca fresca y un hilo de aceite de oliva virgen extra.
Consideraciones Nutricionales
Los canelones de pollo y jamón caseros son un plato relativamente rico en calorías y grasas, debido a la presencia de la bechamel y el queso. Sin embargo, también aportan proteínas (del pollo y el jamón) y carbohidratos (de la masa y la harina). Para una versión más saludable, puedes utilizar leche desnatada para la bechamel, reducir la cantidad de queso y optar por rellenos con más verduras y menos carne procesada.
Origen e Historia
Los canelones son un plato de origen italiano, conocidos como "cannelloni". Se cree que fueron inventados en Nápoles en el siglo XX. La receta original consistía en pasta rellena de carne y cubierta con salsa de tomate y queso. Con el tiempo, la receta se ha adaptado a diferentes culturas y gustos, dando lugar a una gran variedad de rellenos y salsas. En Cataluña, España, los canelones son un plato tradicional que se consume el día de San Esteban (26 de diciembre), utilizando las sobras del cocido navideño.
Conclusión
Los canelones de pollo y jamón caseros son un plato versátil y delicioso que se puede disfrutar en cualquier ocasión. Con esta receta detallada y los consejos adicionales, podrás preparar este plato con éxito y sorprender a tus familiares y amigos. ¡Anímate a probarla y a crear tus propias variaciones!
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Puedo usar placas de lasaña en lugar de canelones?
Sí, puedes usar placas de lasaña precocidas. Debes cocerlas previamente según las instrucciones del paquete y luego rellenarlas y enrollarlas con cuidado.
¿Cómo puedo evitar que la salsa bechamel tenga grumos?
Es fundamental remover constantemente el roux (mantequilla y harina) durante la cocción y añadir la leche caliente poco a poco, sin dejar de remover. Si aparecen grumos, puedes pasar la salsa por un colador.
¿Cuánto tiempo puedo conservar los canelones en la nevera?
Los canelones cocinados se pueden conservar en la nevera durante 2-3 días en un recipiente hermético.
¿Puedo usar queso mozzarella para gratinar?
Sí, el queso mozzarella es una buena opción para gratinar, ya que se derrite fácilmente y tiene un sabor suave.
¿Qué tipo de vino blanco es mejor para desglasar el relleno?
Un vino blanco seco, como un Sauvignon Blanc o un Pinot Grigio, es ideal para desglasar el relleno. Evita los vinos dulces o afrutados.
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