Los canelones de espinacas y jamón son un plato clásico y reconfortante‚ ideal para cualquier ocasión․ Su combinación de sabores‚ la suavidad de la pasta y la cremosidad de la bechamel los convierten en un éxito asegurado․ Esta receta te guiará paso a paso para que puedas preparar unos canelones deliciosos y satisfactorios‚ desde los ingredientes hasta los trucos para un resultado perfecto․
Historia y Origen de los Canelones
Aunque a menudo se asocian con la cocina italiana‚ los canelones tienen una historia más compleja․ Se cree que la pasta rellena‚ en general‚ tiene raíces antiguas que se remontan a la cocina romana․ Sin embargo‚ los canelones como los conocemos hoy en día se desarrollaron más tarde‚ probablemente en la región de Cataluña‚ España‚ durante el siglo XIX․ La idea de rellenar cilindros de pasta con carne y cubrirlos con salsa bechamel se popularizó rápidamente y se extendió a otras regiones‚ incluyendo Italia‚ donde adoptaron su nombre italiano‚ "cannelloni․"
Ingredientes Necesarios
- Para los Canelones:
- 1 paquete de placas de canelones precocidas (aproximadamente 24 placas)
- 500g de espinacas frescas o congeladas
- 200g de jamón cocido en lonchas gruesas (o picado)
- 1 cebolla mediana
- 2 dientes de ajo
- 50g de queso parmesano rallado (y extra para gratinar)
- 1 huevo
- Aceite de oliva virgen extra
- Sal
- Pimienta negra molida
- Nuez moscada (opcional)
- Para la Bechamel:
- 50g de mantequilla
- 50g de harina de trigo
- 750ml de leche entera
- Sal
- Pimienta blanca molida
- Nuez moscada (opcional)
Preparación Paso a Paso
1․ Preparación del Relleno de Espinacas y Jamón
- Cocinar las Espinacas: Si utilizas espinacas frescas‚ lávalas bien y cuécelas al vapor o en agua hirviendo durante unos minutos hasta que estén tiernas․ Escúrrelas muy bien‚ presionando para eliminar la mayor cantidad de agua posible․ Si utilizas espinacas congeladas‚ descongélalas y escúrrelas bien․ Este paso es crucial para evitar que el relleno quede aguado․
- Sofrito de Cebolla y Ajo: Pela y pica finamente la cebolla y el ajo․ Calienta un poco de aceite de oliva en una sartén grande a fuego medio․ Sofríe la cebolla hasta que esté transparente y luego añade el ajo picado․ Cocina durante un minuto más‚ teniendo cuidado de que no se queme․
- Incorporar las Espinacas y el Jamón: Añade las espinacas escurridas a la sartén con la cebolla y el ajo․ Pica el jamón en trozos pequeños e incorpóralo también․ Cocina durante unos minutos‚ removiendo para que se mezclen bien los sabores․
- Añadir el Queso y el Huevo: Retira la sartén del fuego y deja que la mezcla se enfríe un poco․ Añade el queso parmesano rallado y el huevo․ Mezcla bien hasta que todos los ingredientes estén integrados․ El huevo ayudará a ligar el relleno․
- Sazonar el Relleno: Sazona el relleno con sal‚ pimienta negra molida y‚ si lo deseas‚ una pizca de nuez moscada․ Prueba y ajusta la sazón según tu gusto․
2․ Preparación de la Bechamel
- Fundir la Mantequilla: En una cacerola mediana‚ derrite la mantequilla a fuego medio․
- Añadir la Harina: Añade la harina a la mantequilla derretida y remueve constantemente con una varilla hasta que se forme una pasta (roux)․ Cocina el roux durante un par de minutos para eliminar el sabor a harina cruda․
- Añadir la Leche: Retira la cacerola del fuego momentáneamente․ Comienza a añadir la leche tibia poco a poco‚ removiendo constantemente con la varilla para evitar que se formen grumos․ Es importante añadir la leche gradualmente para que la bechamel quede suave y sin grumos․
- Cocinar la Bechamel: Vuelve a poner la cacerola a fuego medio y continúa removiendo constantemente hasta que la salsa espese․ Esto puede tardar unos 5-10 minutos․ La bechamel estará lista cuando cubra la parte posterior de una cuchara․
- Sazonar la Bechamel: Sazona la bechamel con sal‚ pimienta blanca molida y‚ si lo deseas‚ una pizca de nuez moscada․ Prueba y ajusta la sazón según tu gusto․
3․ Rellenar y Montar los Canelones
- Preparar las Placas de Canelones: Sigue las instrucciones del paquete para hidratar las placas de canelones․ Generalmente‚ esto implica remojarlas en agua caliente durante unos minutos hasta que estén flexibles․ Ten cuidado de no remojarlas demasiado tiempo‚ ya que se pueden romper․
- Rellenar los Canelones: Extiende una placa de canelón sobre una superficie limpia․ Coloca una porción generosa del relleno de espinacas y jamón en un extremo de la placa․ Enrolla la placa firmemente para formar el canelón․
- Colocar los Canelones en la Fuente: Engrasa una fuente para horno con un poco de mantequilla o aceite de oliva․ Coloca los canelones rellenos en la fuente‚ uno al lado del otro‚ con la costura hacia abajo para evitar que se abran․
- Cubrir con Bechamel: Vierte la bechamel sobre los canelones‚ asegurándote de que queden bien cubiertos․
- Gratinar los Canelones: Espolvorea queso parmesano rallado por encima de la bechamel․ Hornea los canelones en el horno precalentado a 180°C (350°F) durante unos 20-25 minutos‚ o hasta que estén dorados y burbujeantes․
Consejos y Trucos para unos Canelones Perfectos
- Espinacas Bien Escurridas: La clave para un relleno perfecto es asegurarse de que las espinacas estén bien escurridas․ Utiliza un colador o un paño de cocina para eliminar la mayor cantidad de agua posible․
- Bechamel sin Grumos: Para evitar que la bechamel quede con grumos‚ añade la leche tibia poco a poco y remueve constantemente con una varilla․ Si aún así te quedan grumos‚ puedes pasar la bechamel por un colador fino․
- Variaciones del Relleno: Puedes variar el relleno de los canelones añadiendo otros ingredientes‚ como champiñones‚ ricotta‚ pollo desmenuzado o carne picada․
- Congelar los Canelones: Los canelones se pueden congelar tanto crudos como cocidos․ Si los congelas crudos‚ déjalos descongelar completamente antes de hornearlos․ Si los congelas cocidos‚ caliéntalos en el horno hasta que estén bien calientes․
- Queso para Gratinar: Además del queso parmesano‚ puedes utilizar otros quesos para gratinar los canelones‚ como mozzarella‚ gruyer o emmental․
- Personalización de la Bechamel: Para darle un toque diferente a la bechamel‚ puedes añadirle un poco de caldo de pollo‚ vino blanco o incluso un poco de puré de tomate․
- Alternativas a las Placas Precocidas: Si prefieres utilizar placas de canelones frescas‚ tendrás que cocerlas previamente en agua hirviendo con sal hasta que estén al dente․ Luego‚ enfríalas en agua fría para detener la cocción․
- Presentación: Para una presentación más elegante‚ puedes decorar los canelones con unas hojas de albahaca fresca o un poco de perejil picado antes de servir․
Variaciones y Adaptaciones de la Receta
La receta de canelones de espinacas y jamón es muy versátil y se puede adaptar a diferentes gustos y necesidades․ Aquí te presento algunas variaciones populares:
- Canelones Vegetarianos: Para una versión vegetariana‚ puedes sustituir el jamón por champiñones salteados‚ calabacín rallado o tofu desmenuzado․ También puedes añadir nueces picadas al relleno para darle un toque crujiente․
- Canelones sin Gluten: Para preparar canelones sin gluten‚ utiliza placas de canelones sin gluten o prepara tus propias placas con harina sin gluten․ Asegúrate de que la harina de la bechamel también sea sin gluten․
- Canelones con Carne: Si prefieres los canelones con carne‚ puedes sustituir el jamón por carne picada de ternera‚ cerdo o pollo․ Sofríe la carne con la cebolla y el ajo antes de añadirla a las espinacas․
- Canelones con Pescado: Para una versión más ligera‚ puedes rellenar los canelones con pescado blanco desmenuzado‚ como merluza o bacalao․ Añade un poco de eneldo fresco al relleno para realzar el sabor del pescado․
- Canelones con Salsa de Tomate: Si prefieres una salsa más ácida‚ puedes sustituir la bechamel por una salsa de tomate casera o comprada․
Consideraciones Nutricionales
Los canelones de espinacas y jamón son un plato nutritivo que aporta una buena cantidad de vitaminas‚ minerales y proteínas․ Las espinacas son una excelente fuente de hierro‚ vitamina A y vitamina C․ El jamón aporta proteínas y vitaminas del grupo B․ La bechamel aporta calcio y grasas․ Sin embargo‚ es importante tener en cuenta que los canelones también pueden ser altos en calorías y grasas‚ especialmente si se utiliza una gran cantidad de queso y bechamel․ Por lo tanto‚ es recomendable consumirlos con moderación y equilibrarlos con otros alimentos saludables․
Para reducir el contenido calórico de los canelones‚ puedes utilizar leche desnatada para la bechamel‚ reducir la cantidad de queso y utilizar jamón bajo en grasa․ También puedes añadir más verduras al relleno para aumentar su contenido de fibra․
Maridaje de Vinos
Los canelones de espinacas y jamón maridan bien con vinos blancos secos y frescos‚ como un Chardonnay joven‚ un Sauvignon Blanc o un Albariño․ La acidez de estos vinos ayuda a equilibrar la cremosidad de la bechamel y la riqueza del relleno․ Si prefieres un vino tinto‚ elige un vino ligero y afrutado‚ como un Pinot Noir o un Gamay․
Conclusión
Los canelones de espinacas y jamón son un plato clásico que nunca pasa de moda․ Con esta receta detallada y los consejos que te he dado‚ podrás preparar unos canelones deliciosos y satisfactorios que impresionarán a tus amigos y familiares․ ¡Anímate a probar esta receta y disfruta de este plato reconfortante!
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