Cazuela de patatas con carne: Receta tradicional paso a paso

La cazuela de patatas con carne es un plato tradicional y reconfortante‚ ideal para cualquier época del año‚ pero especialmente apetecible en los meses más fríos. Esta receta es fácil de preparar y utiliza ingredientes sencillos que probablemente ya tengas en tu despensa. A continuación‚ te guiaremos paso a paso para que puedas disfrutar de una cazuela de patatas con carne espectacular.

Ingredientes

  • Patatas: 1 kg‚ preferiblemente una variedad que se mantenga firme al cocer‚ como la patata monalisa o la agria.
  • Carne: 500 gramos de carne de ternera o cerdo (o una mezcla de ambas)‚ cortada en dados de unos 2-3 cm. La aguja de ternera o el lomo de cerdo son opciones excelentes. También se puede usar carne picada‚ aunque el resultado será ligeramente diferente.
  • Cebolla: 1 grande‚ picada finamente.
  • Pimiento: 1 pimiento verde o rojo (o medio de cada uno)‚ picado en trozos pequeños.
  • Tomate: 400 gramos de tomate triturado o una lata de tomate entero pelado.
  • Ajo: 2-3 dientes‚ picados o laminados.
  • Caldo de carne: 500 ml (aproximadamente). Puede ser casero o de brick. Si no tienes caldo de carne‚ puedes usar agua con una pastilla de caldo concentrado‚ pero el sabor será menos intenso.
  • Aceite de oliva virgen extra: Cantidad necesaria.
  • Vino blanco (opcional): 100 ml. Añade un toque de sabor extra‚ pero no es imprescindible.
  • Hierbas provenzales (opcional): 1 cucharadita. Aportan un aroma delicioso.
  • Pimentón dulce o picante: 1 cucharadita (elige según tu gusto).
  • Laurel: 1 hoja.
  • Sal y pimienta negra recién molida: Al gusto.

Preparación Paso a Paso

  1. Preparar la carne: Salpimenta la carne y sella los dados en una olla o cazuela grande con un poco de aceite de oliva a fuego medio-alto. El objetivo es dorar la carne por todos los lados para sellar los jugos y darle más sabor. Retira la carne de la olla y reserva.Importante: No sobrecargar la olla con demasiada carne a la vez‚ ya que esto bajará la temperatura del aceite y la carne se cocerá en lugar de dorarse. Hazlo en tandas si es necesario.
  2. Sofrito: En la misma olla‚ añade un poco más de aceite de oliva si es necesario y sofríe la cebolla picada hasta que esté transparente y ligeramente dorada. Añade el pimiento picado y el ajo‚ y cocina durante unos minutos más hasta que estén blandos. Asegúrate de remover con frecuencia para evitar que se quemen.
  3. Incorporar el tomate: Agrega el tomate triturado (o los tomates enteros pelados y troceados) a la olla. Añade el pimentón (dulce o picante)‚ las hierbas provenzales (si las usas) y la hoja de laurel. Cocina a fuego lento durante unos 10-15 minutos‚ removiendo de vez en cuando‚ para que el tomate se concentre y pierda acidez. Si usas vino blanco‚ añádelo en este punto y deja que se evapore el alcohol durante un par de minutos.
  4. Añadir la carne y las patatas: Incorpora la carne reservada a la olla con el sofrito de tomate. Pela las patatas y córtalas en rodajas de aproximadamente 1 cm de grosor. Añade las patatas a la olla y remueve para que se impregnen bien con el sofrito y la carne.
  5. Cubrir con caldo: Cubre las patatas y la carne con el caldo de carne. La cantidad de caldo dependerá de la cantidad de patatas y carne que hayas usado‚ pero debe ser suficiente para cubrir los ingredientes. Si es necesario‚ añade un poco más de agua. Asegúrate de que el nivel de líquido es el adecuado‚ ya que las patatas deben cocinarse en el caldo para quedar tiernas.
  6. Cocción: Lleva la cazuela a ebullición‚ luego reduce el fuego a bajo‚ tapa la olla y cocina a fuego lento durante aproximadamente 30-45 minutos‚ o hasta que las patatas estén tiernas y la carne esté muy suave. Remueve de vez en cuando para evitar que se pegue al fondo de la olla. Comprueba el punto de sal y rectifica si es necesario. Si ves que el caldo se reduce demasiado‚ añade un poco más de caldo o agua caliente.
  7. Reposar: Una vez cocinada‚ retira la cazuela del fuego y déjala reposar durante unos 10 minutos antes de servir. Esto permitirá que los sabores se asienten y se intensifiquen.

Consejos y Variaciones

  • Tipo de carne: Puedes usar diferentes tipos de carne‚ como cordero‚ pollo o incluso chorizo. Si usas chorizo‚ añádelo en los últimos 15 minutos de cocción para que no se deshaga.
  • Verduras: Puedes añadir otras verduras a la cazuela‚ como zanahorias‚ guisantes‚ judías verdes o champiñones. Añade las zanahorias al mismo tiempo que la cebolla y el pimiento‚ y el resto de las verduras en los últimos 15-20 minutos de cocción.
  • Especias: Experimenta con diferentes especias para darle un toque personal a tu cazuela. Puedes añadir comino‚ cilantro‚ tomillo o romero.
  • Picante: Si te gusta el picante‚ puedes añadir una guindilla cayena entera o unas gotas de salsa picante a la cazuela.
  • Horno: Si prefieres‚ puedes terminar la cazuela en el horno. Después de cocinarla en la olla durante unos 30 minutos‚ transfiere la cazuela a una fuente para horno y hornea a 180°C durante unos 15-20 minutos‚ o hasta que las patatas estén doradas y la superficie esté crujiente.
  • Patatas: La elección de la patata es crucial. Las variedades que mejor funcionan son aquellas que aguantan bien la cocción y no se deshacen fácilmente. La patata monalisa es una excelente opción‚ así como la patata agria. Evita variedades más harinosas‚ ya que podrían deshacerse y espesar demasiado el caldo.
  • Caldo casero: Siempre que sea posible‚ utiliza caldo de carne casero. La diferencia en sabor es notable. Puedes prepararlo con huesos de ternera o pollo‚ verduras y hierbas aromáticas. Si no tienes tiempo‚ un buen caldo de brick puede servir‚ pero busca uno de buena calidad.
  • Marinado de la carne: Para intensificar el sabor de la carne‚ puedes marinarla durante unas horas antes de cocinarla. Una marinada sencilla podría incluir aceite de oliva‚ ajo picado‚ pimentón‚ comino‚ sal y pimienta.
  • Finalización con hierbas frescas: Justo antes de servir‚ espolvorea la cazuela con hierbas frescas picadas‚ como perejil o cilantro. Esto añadirá frescura y aroma al plato.
  • Acompañamiento: La cazuela de patatas con carne es un plato contundente que se disfruta mejor solo. Sin embargo‚ una ensalada verde fresca puede ser un buen acompañamiento para equilibrar la riqueza del plato.
  • Presentación: Sirve la cazuela caliente en platos hondos o cuencos. Puedes decorar con una ramita de perejil fresco y un chorrito de aceite de oliva virgen extra.
  • Conservación: La cazuela de patatas con carne se conserva bien en el frigorífico durante 2-3 días. Para recalentar‚ puedes usar el microondas o la olla. Si se ha espesado demasiado‚ añade un poco de caldo o agua antes de recalentar.

Consideraciones Finales

Esta receta de cazuela de patatas con carne es una base excelente que puedes adaptar a tus gustos y preferencias. No tengas miedo de experimentar con diferentes ingredientes y especias para crear tu propia versión única de este plato clásico. Recuerda que la clave para una cazuela deliciosa es usar ingredientes de buena calidad y cocinar a fuego lento para que los sabores se desarrollen completamente.

Consejo adicional para principiantes: Si nunca has cocinado una cazuela antes‚ te recomiendo que empieces con una receta sencilla y sigas las instrucciones al pie de la letra. Una vez que te sientas cómodo con la receta básica‚ puedes empezar a experimentar con diferentes ingredientes y especias.

Consejo para profesionales: Para elevar aún más este plato‚ considera utilizar técnicas de cocina más avanzadas‚ como la cocción al vacío de la carne o la elaboración de un fumet casero para el caldo. También puedes experimentar con diferentes texturas‚ como añadir patatas crujientes a la cazuela antes de servir.

¡Disfruta de tu deliciosa cazuela de patatas con carne!

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