Cómo Preparar Croquetas de Jamón Perfectas: Receta Paso a Paso y Consejos Expertos

Las croquetas de jamón son un clásico de la gastronomía española. Crujientes por fuera, cremosas por dentro y con un sabor inconfundible a jamón, son perfectas como tapa, entrante o incluso plato principal. Esta receta te guiará paso a paso para que puedas prepararlas en casa de forma sencilla y con un resultado espectacular.

Ingredientes

  • Para la bechamel:
    • 100 g de mantequilla
    • 100 g de harina de trigo
    • 1 litro de leche entera (a temperatura ambiente)
    • 1 cebolla pequeña
    • 1 hoja de laurel
    • Sal y pimienta blanca al gusto
    • Nuez moscada (opcional)
  • Para el relleno:
    • 200 g de jamón serrano (picado finamente)
    • Aceite de oliva virgen extra
  • Para el rebozado:
    • Harina de trigo
    • 2-3 huevos batidos
    • Pan rallado
  • Aceite de oliva virgen extra (para freír)

Preparación

Paso 1: Preparación de la Bechamel

  1. Infusionar la leche: En un cazo, calienta la leche a fuego medio con la cebolla entera y la hoja de laurel. No dejes que hierva. Retira del fuego y deja infusionar durante al menos 15 minutos. Esto le dará un sabor más profundo y aromático a la bechamel. Una alternativa más rápida es usar leche ya infusionada o incluso caldo de pollo para un sabor más intenso.
  2. Preparar el roux: En una olla grande, derrite la mantequilla a fuego medio. Es crucial controlar la temperatura; la mantequilla no debe quemarse. Una vez derretida, añade la harina de golpe y remueve enérgicamente con una varilla durante unos 2-3 minutos. Esta mezcla, conocida como "roux", es la base de la bechamel. Debe quedar una pasta homogénea y ligeramente dorada. Cocinar bien el roux es fundamental para evitar el sabor a harina cruda en la croqueta final.
  3. Añadir la leche: Retira la cebolla y el laurel de la leche infusionada. Poco a poco, vierte la leche caliente sobre el roux, removiendo constantemente con la varilla para evitar que se formen grumos. Es importante añadir la leche gradualmente para controlar la textura de la bechamel. Si aparecen grumos, puedes usar una batidora de mano para eliminarlos.
  4. Cocinar la bechamel: Cocina la bechamel a fuego bajo, sin dejar de remover, durante unos 20-25 minutos, o hasta que espese y se despegue de las paredes de la olla. Cuanto más tiempo se cocine la bechamel, más fina y sedosa quedará. Asegúrate de remover bien el fondo de la olla para evitar que se pegue.
  5. Sazonar: Salpimienta al gusto y añade una pizca de nuez moscada (opcional). Prueba la bechamel y ajusta la sazón si es necesario.

Paso 2: Añadir el Jamón

  1. Sofreír el jamón (opcional): En una sartén con un poco de aceite de oliva virgen extra, sofríe el jamón picado durante unos minutos, hasta que esté ligeramente dorado y crujiente. Este paso es opcional, pero intensifica el sabor del jamón. Algunas personas prefieren añadir el jamón directamente a la bechamel sin sofreírlo;
  2. Incorporar el jamón a la bechamel: Añade el jamón (sofrito o no) a la bechamel y remueve bien para que se integre de manera uniforme. Asegúrate de que el jamón esté bien distribuido por toda la masa.

Paso 3: Enfriar la Masa

  1. Verter la masa en un recipiente: Vierte la masa de croquetas en un recipiente rectangular o cuadrado, previamente engrasado con un poco de mantequilla o aceite. Esto facilitará el corte de las croquetas más adelante.
  2. Cubrir con film transparente: Cubre la superficie de la masa con film transparente, presionando directamente sobre ella para evitar que se forme una costra. Este es un paso crucial para mantener la humedad de la masa y evitar que se reseque.
  3. Refrigerar: Deja enfriar la masa a temperatura ambiente durante un par de horas y luego refrigera en la nevera durante al menos 4 horas, o preferiblemente toda la noche. La masa debe estar bien fría y firme antes de formar las croquetas.

Paso 4: Formar y Rebozar las Croquetas

  1. Formar las croquetas: Con la ayuda de dos cucharas o una manga pastelera, forma las croquetas del tamaño deseado. Puedes hacerlas redondas, ovaladas o alargadas. Si la masa se pega mucho a las manos, puedes untártelas con un poco de aceite. Intenta que todas las croquetas tengan un tamaño similar para que se cocinen de manera uniforme. Una alternativa para facilitar esta tarea es usar una máquina de hacer croquetas.
  2. Rebozar las croquetas: Pasa cada croqueta primero por harina, luego por huevo batido y finalmente por pan rallado, asegurándote de que qu

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