Pasta de Coditos con Jamón: Receta Cremosa y Fácil de Preparar

La pasta de coditos con jamón es un plato clásico y reconfortante, apreciado por generaciones. Su sencillez y versatilidad la convierten en una opción ideal para comidas familiares, almuerzos rápidos o incluso como acompañamiento. Esta receta, particularmente, busca la cremosidad y la facilidad de preparación, asegurando un resultado delicioso y satisfactorio.

Orígenes y Popularidad

Aunque su origen exacto es difícil de precisar, la pasta de coditos con jamón probablemente surgió como una manera ingeniosa de aprovechar las sobras de jamón y combinarlas con un alimento básico como la pasta. La popularidad de este plato radica en su adaptabilidad a diferentes gustos y presupuestos. Se puede encontrar en diversas versiones, desde las más sencillas con ingredientes básicos hasta las más elaboradas con quesos gourmet y hierbas aromáticas.

Ingredientes Necesarios

Pasta de coditos: 500 gramos (aproximadamente 1 libra). Es importante elegir una pasta de buena calidad que mantenga su forma al cocinarse.
Jamón cocido: 250 gramos (aproximadamente 1/2 libra). Se puede utilizar jamón en lonchas gruesas cortado en cubos o jamón picado. La calidad del jamón influirá en el sabor final del plato.
Cebolla: 1/2 cebolla mediana, finamente picada. La cebolla aporta un toque de sabor que equilibra la cremosidad de la salsa.
Ajo: 2 dientes de ajo, picados (opcional). El ajo añade un aroma y sabor extra, pero puede omitirse si no se desea un sabor muy pronunciado.
Mantequilla: 2 cucharadas. La mantequilla ayuda a crear una base suave y rica para la salsa.
Harina de trigo: 2 cucharadas. La harina actúa como espesante para la salsa bechamel.
Leche entera: 500 ml (aproximadamente 2 tazas). La leche entera proporciona una mayor cremosidad a la salsa. Se puede utilizar leche descremada, pero el resultado será menos rico.
Queso crema: 100 gramos (aproximadamente 1/2 taza). El queso crema añade cremosidad y un sabor ligeramente ácido que complementa el jamón.
Queso rallado: 50 gramos (aproximadamente 1/4 taza). Se puede utilizar queso cheddar, mozzarella, parmesano o una mezcla de quesos. El queso aporta sabor y ayuda a gratinar el plato (opcional).
Sal y pimienta negra: Al gusto. Es importante sazonar la salsa y la pasta adecuadamente para realzar los sabores.
Nuez moscada: Una pizca (opcional). La nuez moscada añade un aroma sutil y cálido a la salsa bechamel.
Perejil fresco: Picado, para decorar (opcional). El perejil aporta frescura y un toque de color al plato.

Preparación Paso a Paso

Cocinar la pasta: Llenar una olla grande con agua y llevar a ebullición. Añadir sal al agua. Agregar la pasta de coditos y cocinar según las instrucciones del paquete hasta que esté al dente. Escurrir la pasta y reservar. Es crucial cocinar la pasta al dente para evitar que se ablande demasiado al mezclarse con la salsa.
Preparar el sofrito: En una sartén grande, derretir la mantequilla a fuego medio. Añadir la cebolla picada y cocinar hasta que esté transparente y suave, aproximadamente 5 minutos. Agregar el ajo picado (si se usa) y cocinar por un minuto más, cuidando que no se queme.
Hacer la salsa bechamel: Agregar la harina a la sartén con la cebolla y el ajo (si se usa). Cocinar, revolviendo constantemente, durante 1-2 minutos para tostar la harina. Verter la leche gradualmente, revolviendo continuamente con un batidor de varillas para evitar que se formen grumos. Cocinar la salsa a fuego medio-bajo, revolviendo ocasionalmente, hasta que espese, aproximadamente 5-7 minutos. Añadir el queso crema y el queso rallado (si se usa) y revolver hasta que se derritan y se incorporen a la salsa. Sazonar con sal, pimienta y nuez moscada (si se usa). La salsa bechamel debe tener una consistencia cremosa y suave.
Incorporar el jamón y la pasta: Agregar el jamón picado a la salsa bechamel y revolver para combinar. Añadir la pasta de coditos cocida a la salsa y mezclar suavemente para cubrirla por completo. Asegurarse de que toda la pasta esté bien impregnada con la salsa y el jamón.
Gratinar (opcional): Verter la pasta en una fuente para horno previamente engrasada. Espolvorear con queso rallado adicional (si se usa). Hornear en un horno precalentado a 180°C (350°F) durante 10-15 minutos, o hasta que el queso esté derretido y dorado. Gratinar añade una textura crujiente y un sabor más intenso al plato.
Servir: Servir la pasta de coditos con jamón caliente, decorada con perejil fresco picado (si se usa). Disfrutar de este plato reconfortante y delicioso.

Variaciones y Consejos

Añadir vegetales: Se pueden agregar vegetales como guisantes, zanahorias, champiñones o brócoli a la pasta para aumentar su valor nutricional y sabor. Estos vegetales se pueden cocinar junto con la cebolla y el ajo.
Usar diferentes quesos: Experimentar con diferentes tipos de quesos, como queso cheddar, mozzarella, provolone o queso suizo, para variar el sabor de la salsa. Una mezcla de quesos puede proporcionar una combinación de sabores interesante.
Agregar hierbas aromáticas: Incorporar hierbas aromáticas como tomillo, orégano o albahaca a la salsa para darle un toque de frescura y sabor. Las hierbas frescas son preferibles, pero también se pueden usar hierbas secas.
Sustituir el jamón: Se puede sustituir el jamón por otros tipos de carne, como tocino, pollo o salchicha. Ajustar el tiempo de cocción de la carne según sea necesario.
Hacer una versión más ligera: Utilizar leche descremada y queso crema light para reducir la cantidad de grasa en la receta. También se puede utilizar pasta integral para aumentar el contenido de fibra.
Para una versión sin gluten: Utilizar pasta de coditos sin gluten y asegurarse de que todos los demás ingredientes sean libres de gluten.
Consejo para evitar grumos en la salsa bechamel: Asegurarse de revolver constantemente la salsa mientras se añade la leche y se cocina. Si se forman grumos, se puede pasar la salsa por un colador o utilizar una batidora de inmersión para eliminar los grumos.
Consejo para conservar la pasta: La pasta de coditos con jamón se puede guardar en el refrigerador en un recipiente hermético durante 3-4 días. Para recalentar, añadir un poco de leche o caldo para evitar que se seque.

Beneficios Nutricionales

La pasta de coditos con jamón puede ser una fuente de carbohidratos, proteínas y grasas. La pasta proporciona energía, mientras que el jamón aporta proteínas. La salsa bechamel, dependiendo de los ingredientes utilizados, puede ser una fuente de calcio y vitaminas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que esta receta también puede ser alta en calorías y grasas saturadas. Para una opción más saludable, se pueden utilizar ingredientes bajos en grasa y añadir una mayor cantidad de vegetales.

Conclusión

La pasta de coditos con jamón es un plato versátil y delicioso que se puede disfrutar en cualquier ocasión. Con esta receta cremosa y fácil de preparar, podrás crear un plato reconfortante que seguramente complacerá a todos. Experimenta con diferentes variaciones e ingredientes para personalizarla a tu gusto y disfrutar de una comida nutritiva y sabrosa.

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