La merluza con jamón al horno es un plato tradicional español que combina la suavidad del pescado blanco con el sabor intenso y salado del jamón serrano. Es una receta sencilla de preparar, ideal para una comida rápida pero elegante, y que siempre deja satisfechos a los comensales. Esta receta es una excelente forma de introducir a los niños y a los no tan amantes del pescado en el consumo de este alimento.
El primer paso consiste en preparar la base de verduras que aportará sabor y humedad a la merluza. Pelar y picar finamente la cebolla y los ajos. Lavar, retirar las semillas y picar el pimiento verde en trozos pequeños. Es importante que el corte de las verduras sea uniforme para que la cocción sea homogénea.
En una sartén grande (apta para horno o que permita transferir el contenido a una fuente para horno), calentar un buen chorro de aceite de oliva virgen extra a fuego medio. Añadir la cebolla picada y sofreír hasta que esté transparente y blanda, aproximadamente 5-7 minutos. Agregar los ajos picados y el pimiento verde y continuar sofriendo durante otros 3-5 minutos, removiendo ocasionalmente para evitar que se quemen. El sofrito debe estar bien pochado, pero sin llegar a dorarse en exceso.
Verter el vino blanco sobre las verduras sofritas y subir el fuego para que el alcohol se evapore. Cocinar durante unos 2-3 minutos hasta que el vino se haya reducido a la mitad. Este paso es crucial para eliminar el sabor ácido del alcohol y concentrar los aromas del vino en el sofrito.
Mientras se reduce el vino, secar bien los lomos de merluza con papel de cocina. Salpimentar ligeramente por ambos lados; Es importante no excederse con la sal, ya que el jamón serrano ya aportará una cantidad considerable. Colocar dos lonchas de jamón serrano sobre cada lomo de merluza, cubriendo la mayor parte posible de la superficie. El jamón actuará como una capa protectora que evitará que el pescado se seque durante la cocción en el horno.
Precalentar el horno a 180°C (calor arriba y abajo). Colocar los lomos de merluza sobre el sofrito de verduras en la sartén (o en una fuente para horno si es necesario). Asegurarse de que el jamón quede en la parte superior. Hornear durante 12-15 minutos, o hasta que la merluza esté cocida y el jamón ligeramente crujiente. El tiempo de cocción dependerá del grosor de los lomos de merluza.
Retirar la merluza del horno y espolvorear con perejil fresco picado. Servir inmediatamente, acompañada del sofrito de verduras y, si se desea, con una guarnición de patatas al vapor, arroz blanco o una ensalada fresca. Para una presentación más elegante, se puede rociar la merluza con un poco de aceite de oliva virgen extra antes de servir.
La merluza es un pescado blanco bajo en grasas y calorías, rico en proteínas de alto valor biológico y en vitaminas del grupo B. El jamón serrano, por su parte, aporta proteínas y grasas, aunque también es rico en sodio. Por lo tanto, es importante consumir este plato con moderación, especialmente si se tiene hipertensión o problemas de retención de líquidos.
El sofrito de verduras aporta fibra, vitaminas y minerales. El aceite de oliva virgen extra es una fuente de grasas saludables y antioxidantes.
En general, la merluza con jamón al horno es un plato nutritivo y equilibrado que puede formar parte de una dieta saludable, siempre y cuando se consuma con moderación y se acompañe de otros alimentos saludables.
Si eres nuevo en la cocina, no te preocupes, esta receta es muy fácil de seguir. Lo más importante es tener paciencia al sofreír las verduras y no excederse con el tiempo de cocción de la merluza para que no quede seca. Sigue los pasos al pie de la letra y verás que obtienes un resultado delicioso.
Si ya tienes experiencia en la cocina, puedes experimentar con diferentes variaciones de esta receta. Prueba a añadir otras verduras al sofrito, a utilizar diferentes tipos de jamón o a gratinar la merluza con queso. También puedes jugar con las especias y las hierbas aromáticas para crear tu propia versión de este clásico plato.
¿Qué pasaría si no tuviéramos jamón? Podríamos sustituirlo por panceta ahumada o incluso chorizo, aunque el sabor sería diferente. ¿Y si no tuviéramos horno? Podríamos cocinar la merluza en una sartén con tapa, aunque el resultado no sería el mismo. El horno proporciona una cocción más uniforme y permite que el jamón se dore y se vuelva crujiente.
Si analizamos el plato desde una perspectiva histórica, la combinación de pescado y cerdo es una práctica común en muchas culturas. En la gastronomía española, esta combinación se encuentra en platos como el bacalao a la vizcaína (con chorizo) o las almejas con jamón. La merluza con jamón al horno es una evolución de esta tradición, adaptada a los gustos y a los ingredientes disponibles en la actualidad.
La merluza con jamón al horno es un plato versátil, sabroso y fácil de preparar. Es una excelente opción para una comida rápida entre semana o para una cena especial. Con unos pocos ingredientes y siguiendo unos sencillos pasos, se puede crear un plato que deleitará a todos los comensales. Anímate a probar esta receta y descubre por qué es un clásico de la cocina española.