Lentejas con Jamón en Olla Express: Receta Rápida y Sabrosa

Las lentejas con jamón en olla express son un plato clásico de la cocina española, apreciado por su sabor reconfortante, su valor nutricional y, sobre todo, su facilidad de preparación. Esta receta, adaptada para la olla express, permite disfrutar de este guiso en mucho menos tiempo que con la cocción tradicional, sin sacrificar el gusto y la textura.

Ingredientes

250g de lentejas pardinas (o la variedad que prefieras)
150g de jamón serrano en taquitos (o jamón cocido, si lo prefieres)
1 cebolla mediana, picada
2 dientes de ajo, picados
1 pimiento verde pequeño, picado (opcional)
1 tomate maduro, rallado (o 1 cucharada de tomate frito)
1 hoja de laurel
1/2 cucharadita de pimentón dulce (o pimentón ahumado, para un toque más intenso)
Aceite de oliva virgen extra
Caldo de pollo o agua (aproximadamente 1 litro, o la cantidad necesaria para cubrir las lentejas)
Sal al gusto
Pimienta negra recién molida al gusto

Preparación Paso a Paso

Paso 1: Preparación de los Ingredientes

El primer paso para elaborar unas buenas lentejas es la preparación de los ingredientes. Esto implica:

Lentejas: Revisa las lentejas y retira cualquier impureza o piedrecita que pueda haber. Aunque las lentejas pardinas no necesitan remojo previo (a diferencia de otras variedades), puedes enjuagarlas bajo agua fría para eliminar el polvo.
Jamón: Si usas jamón serrano, córtalo en taquitos pequeños. Si prefieres jamón cocido, también puedes usarlo, cortándolo de la misma manera. La calidad del jamón influirá en el sabor final del plato.
Verduras: Pica finamente la cebolla, los ajos y el pimiento verde (si lo usas). Ralla el tomate o utiliza tomate frito de buena calidad.

Paso 2: Sofreír las Verduras

Este paso es crucial para potenciar el sabor del guiso. Sigue estos pasos:

En la olla express, vierte un chorrito generoso de aceite de oliva virgen extra. Calienta a fuego medio.
Añade la cebolla picada y sofríe hasta que esté transparente y ligeramente dorada (unos 5-7 minutos), removiendo frecuentemente para evitar que se queme.
Incorpora el ajo picado y el pimiento verde (si lo usas) y sofríe durante un par de minutos más, hasta que desprendan su aroma. Ten cuidado de que el ajo no se queme, ya que amargaría el plato.
Añade el tomate rallado (o el tomate frito) y cocina durante unos 3-5 minutos, removiendo, hasta que el tomate se haya integrado con las verduras y haya perdido el exceso de agua.

Paso 3: Incorporar las Lentejas y el Jamón

Una vez que el sofrito está listo, es el momento de añadir los ingredientes principales.

Añade los taquitos de jamón a la olla y rehoga durante un minuto para que suelten su sabor.
Incorpora las lentejas a la olla.
Añade la hoja de laurel y el pimentón (dulce o ahumado). Remueve para integrar todos los ingredientes.

Paso 4: Cocinar en la Olla Express

Este es el paso que hace que esta receta sea rápida y eficiente. Sigue estas instrucciones:

Vierte el caldo de pollo (o agua) en la olla, cubriendo las lentejas por completo. Si es necesario, añade más líquido hasta que las lentejas estén sumergidas.
Sazona con sal y pimienta negra al gusto. Recuerda que el jamón ya aporta sal, así que añade sal con moderación al principio y rectifica al final.
Cierra la olla express de forma segura, siguiendo las instrucciones del fabricante. Asegúrate de que la válvula de seguridad esté en la posición correcta.
Pon la olla a fuego alto hasta que alcance la presión máxima (cuando la válvula comience a liberar vapor de forma constante).
Una vez que la olla ha alcanzado la presión, baja el fuego a medio-bajo y cocina durante 10-12 minutos. El tiempo de cocción puede variar ligeramente según la olla y la variedad de lentejas.
Una vez transcurrido el tiempo de cocción, retira la olla del fuego y deja que la presión se libere de forma natural (sin abrir la válvula de liberación rápida, a menos que las instrucciones de tu olla lo indiquen). Esto puede tardar unos 10-15 minutos.
Una vez que la presión ha disminuido por completo, abre la olla con cuidado.

Paso 5: Rectificar y Servir

Una vez que has abierto la olla, es el momento de ajustar los sabores y servir el plato.

Prueba las lentejas y rectifica de sal y pimienta si es necesario. Si las lentejas están demasiado líquidas, puedes dejar la olla destapada a fuego bajo durante unos minutos para que el líquido se evapore y espese un poco.
Si las lentejas te gustan más espesas, puedes machacar un poco de lentejas con un tenedor para que el caldo espese de forma natural.
Sirve las lentejas calientes, preferiblemente en un plato hondo. Puedes decorar con un poco de perejil fresco picado, si lo deseas.
Las lentejas con jamón en olla express son un plato completo y nutritivo. Puedes acompañarlas con pan crujiente para mojar en el caldo.

Variaciones y Consejos

Variaciones de la Receta

Vegetales adicionales: Puedes añadir otras verduras al sofrito, como zanahoria picada, apio o puerro, para enriquecer el sabor y el valor nutricional del plato.
Especias: Experimenta con otras especias, como comino, orégano o tomillo, para darle un toque diferente a las lentejas.
Embutidos: Si te gusta, puedes añadir chorizo o morcilla a las lentejas, junto con el jamón. Ten en cuenta que esto intensificará el sabor y la grasa del plato.
Vegetarianas/Veganas: Para una versión vegetariana o vegana, omite el jamón y el caldo de pollo. Puedes usar caldo de verduras o agua y añadir un poco más de verduras al sofrito. Para un sabor más intenso, puedes añadir un poco de pimentón ahumado y una cucharadita de vinagre de Jerez al final de la cocción.
Lentejas más cremosas: Para unas lentejas más cremosas, puedes añadir un poco de nata líquida o leche de coco al final de la cocción.

Consejos para un Resultado Perfecto

Calidad de los ingredientes: Utiliza ingredientes de buena calidad, especialmente el jamón y el aceite de oliva virgen extra, para obtener un sabor superior.
Sofrito: No te saltes el paso del sofrito. Es fundamental para desarrollar el sabor de las lentejas.
Tiempo de cocción: Controla el tiempo de cocción en la olla express. Si te pasas, las lentejas pueden quedar demasiado blandas. Si no estás seguro, es mejor cocinar menos tiempo y luego rectificar.
Liberación de presión: Es importante dejar que la presión se libere de forma natural para evitar que las lentejas se rompan.
Sabor: Prueba las lentejas y ajusta la sal, la pimienta y las especias al gusto.
Conservación: Las lentejas con jamón se conservan bien en el frigorífico durante 3-4 días. También se pueden congelar.

Consideraciones Nutricionales

Las lentejas son un alimento muy nutritivo, rico en proteínas vegetales, fibra, hierro y otros nutrientes esenciales. Son una excelente opción para incluir en una dieta equilibrada. El jamón aporta proteínas y sabor, pero también puede aumentar el contenido de sodio y grasa del plato. La olla express, al reducir el tiempo de cocción, ayuda a preservar mejor los nutrientes de las lentejas.

Proteínas: Las lentejas son una fuente importante de proteínas vegetales, esenciales para la construcción y reparación de tejidos.
Fibra: La fibra de las lentejas ayuda a regular el tránsito intestinal, a controlar los niveles de azúcar en sangre y a mantener la sensación de saciedad.
Hierro: Las lentejas son ricas en hierro, un mineral esencial para transportar el oxígeno en la sangre. La combinación con alimentos ricos en vitamina C (como el tomate) ayuda a mejorar la absorción del hierro.
Vitaminas y minerales: Las lentejas también aportan vitaminas del grupo B, magnesio, potasio y otros minerales importantes para la salud.
Bajo en grasa: Las lentejas son bajas en grasa, lo que las convierte en una opción saludable para mantener un peso adecuado.

Beneficios de la Cocina en Olla Express

La olla express, también conocida como olla a presión, ofrece numerosos beneficios:

Rapidez: Reduce significativamente el tiempo de cocción, lo que la convierte en una herramienta ideal para cocinar platos como las lentejas, especialmente cuando se tiene poco tiempo.
Ahorro de energía: La cocción a presión requiere menos energía que la cocción tradicional, ya que el calor se concentra en el interior de la olla.
Conservación de nutrientes: Al reducir el tiempo de cocción, la olla express ayuda a preservar mejor los nutrientes de los alimentos, como las vitaminas y los minerales.
Intensificación del sabor: La cocción a presión ayuda a que los sabores se mezclen y se intensifiquen, lo que resulta en platos más sabrosos.
Versatilidad: La olla express se puede utilizar para cocinar una amplia variedad de alimentos, desde legumbres y carnes hasta verduras y postres.

Conclusión

Las lentejas con jamón en olla express son una receta sencilla, rápida y deliciosa, perfecta para cualquier ocasión. Con esta guía completa, puedes preparar este plato clásico de la cocina española de forma fácil y disfrutar de todos sus beneficios nutricionales y de sabor. No dudes en experimentar con las variaciones y consejos para adaptar la receta a tus gustos personales. ¡Buen provecho!

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Lentejas con Jamón Express: Un Plato Tradicional en Minutos