Prepara unas Crujientes Empanadas de Mozzarella y Jamón en Casa

Las empanadas de mozzarella y jamón son un clásico reconfortante, perfecto para cualquier ocasión. Su sencillez y sabor las convierten en una opción ideal tanto para un almuerzo rápido como para una cena informal. Esta receta te guiará paso a paso para que puedas prepararlas en casa, logrando un resultado delicioso y crujiente.

Ingredientes

  • Para la masa:
    • 500 gramos de harina de trigo todo uso
    • 100 gramos de mantequilla fría, cortada en cubos
    • 150 ml de agua fría
    • 1 huevo
    • 1 cucharadita de sal
  • Para el relleno:
    • 300 gramos de mozzarella rallada
    • 200 gramos de jamón cocido en lonchas, picado
    • 1 huevo batido (para pintar)
    • Opcional: Orégano seco, pimienta negra molida

Preparación

1. Preparación de la Masa

El secreto de una buena empanada reside en la masa. Una masa bien elaborada será crujiente y sabrosa. Hay varias maneras de abordar la masa, desde recetas tradicionales hasta opciones más rápidas con masa comprada. Aquí nos centraremos en la receta casera, que, aunque requiere un poco más de tiempo, ofrece un resultado superior.

  1. Mezcla los ingredientes secos: En un bol grande, mezcla la harina y la sal. Asegúrate de distribuir bien la sal para que no quede concentrada en un solo punto.
  2. Incorpora la mantequilla: Agrega la mantequilla fría cortada en cubos. Usa tus dedos para desmenuzar la mantequilla dentro de la harina, creando una textura arenosa. Este paso es crucial para que la masa quede hojaldrada. Puedes usar un cortador de masa o un robot de cocina para facilitar este proceso. La clave es no sobrecalentar la mantequilla.
  3. Agrega el huevo y el agua: Bate ligeramente el huevo en un recipiente aparte y agrégalo a la mezcla de harina y mantequilla. Luego, añade el agua fría poco a poco, mezclando con una cuchara o espátula. Amasa suavemente hasta que se forme una masa homogénea. No amases en exceso, ya que esto puede desarrollar el gluten y hacer que la masa quede dura.
  4. Reposo de la masa: Envuelve la masa en papel film y refrigera durante al menos 30 minutos. Este tiempo de reposo permite que el gluten se relaje, facilitando el estirado y evitando que la masa se encoja al hornear. Idealmente, puedes dejarla reposar hasta una hora.

2. Preparación del Relleno

La calidad del relleno es fundamental para el éxito de la empanada. Utilizar ingredientes frescos y de buena calidad marcará una gran diferencia en el sabor final. La mozzarella debe ser de buena calidad y el jamón cocido debe ser sabroso y no demasiado salado.

  1. Mezcla los ingredientes: En un bol, mezcla la mozzarella rallada y el jamón cocido picado. Puedes añadir orégano seco y pimienta negra molida al gusto para realzar los sabores. Experimenta con otros ingredientes como aceitunas picadas, tomate seco o incluso un poco de queso crema para darle un toque especial.
  2. Ajusta el sabor: Prueba la mezcla y ajusta la sazón si es necesario. Recuerda que la mozzarella y el jamón ya aportan sal, así que ten cuidado de no excederte.

3. Armado de las Empanadas

Este es el momento de dar forma a tus empanadas. La técnica de armado es importante para asegurar que el relleno quede bien contenido y que las empanadas tengan una apariencia atractiva.

  1. Estira la masa: Sobre una superficie enharinada, estira la masa con un rodillo hasta obtener un grosor de aproximadamente 3 mm. Usa un cortador de galletas redondo o un plato como guía para cortar círculos de masa de unos 10-12 cm de diámetro.
  2. Rellena las empanadas: Coloca una cucharada generosa del relleno en el centro de cada círculo de masa. No sobrecargues las empanadas, ya que esto dificultará el sellado y puede provocar que se abran durante la cocción.
  3. Sella las empanadas: Dobla la masa sobre el relleno, formando una media luna. Presiona los bordes con los dedos para sellar bien las empanadas. Puedes usar un tenedor para crear un borde decorativo y asegurar un sellado más hermético.
  4. Pinta con huevo: Bate un huevo en un recipiente pequeño y pinta la superficie de las empanadas con un pincel de cocina. Esto les dará un color dorado y brillante al hornear.

4. Cocción

El horneado es la forma más común de cocinar las empanadas, ya que resulta en una textura crujiente y un sabor delicioso. Sin embargo, también se pueden freír para obtener un resultado aún más crujiente, aunque más calórico.

  1. Horneado: Precalienta el horno a 180°C (350°F). Coloca las empanadas en una bandeja para hornear forrada con papel pergamino. Hornea durante 20-25 minutos, o hasta que estén doradas.
  2. Fritura (opcional): Calienta abundante aceite vegetal en una sartén profunda. Fríe las empanadas a fuego medio hasta que estén doradas por ambos lados. Retira las empanadas y colócalas sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite.

Consejos y Variaciones

  • Masa comprada: Si prefieres ahorrar tiempo, puedes usar masa para empanadas comprada en el supermercado. Asegúrate de elegir una masa de buena calidad para obtener un buen resultado.
  • Rellenos alternativos: Experimenta con diferentes rellenos. Puedes añadir cebolla caramelizada, pimientos asados, champiñones salteados o incluso carne picada cocida.
  • Congelación: Las empanadas se pueden congelar antes de hornear. Colócalas en una bandeja para hornear y congélalas individualmente. Una vez congeladas, transfiérelas a una bolsa para congelar. Para hornearlas, no es necesario descongelarlas; simplemente añade unos minutos más al tiempo de cocción.
  • Salsas: Sirve las empanadas con tu salsa favorita. Una salsa criolla, un chimichurri o incluso una salsa de tomate casera son excelentes opciones.

Consideraciones Adicionales

La importancia de la calidad de la mozzarella: No todas las mozzarellas son iguales. Una mozzarella fresca y de buena calidad se derretirá de manera uniforme y aportará un sabor lácteo y delicado. La mozzarella de baja calidad puede resultar gomosa y aceitosa. Si es posible, opta por mozzarella fresca o mozzarella para pizza de buena reputación.

El jamón: Al igual que con la mozzarella, la calidad del jamón influye en el sabor final. Elige un jamón cocido de buena calidad, con un sabor equilibrado y una textura agradable. Evita los jamones demasiado salados o con aditivos artificiales.

Temperatura de los ingredientes: La temperatura de los ingredientes es crucial para el éxito de la masa. La mantequilla debe estar fría para que se desmenuce correctamente en la harina, creando una textura hojaldrada. El agua también debe estar fría para evitar que el gluten se desarrolle en exceso.

Sellado perfecto: Un sellado adecuado es esencial para evitar que el relleno se escape durante la cocción. Asegúrate de presionar bien los bordes con los dedos o con un tenedor. Si quieres mayor seguridad, puedes pintar los bordes con un poco de huevo batido antes de sellar.

Variaciones regionales: Las empanadas de mozzarella y jamón son populares en muchos países de Latinoamérica y España, y cada región tiene su propia versión. Algunas recetas incluyen aceitunas, pimientos, cebolla o incluso un toque de ají picante. Investiga las variaciones regionales y experimenta con diferentes ingredientes para crear tu propia versión única.

Para principiantes: Si eres principiante en la cocina, no te desanimes por la receta de la masa casera. Puedes empezar con masa comprada y concentrarte en el relleno y el armado. Con la práctica, te sentirás más cómodo preparando la masa desde cero.

Para profesionales: Si eres un cocinero experimentado, puedes experimentar con técnicas más avanzadas, como el hojaldre invertido o la utilización de harinas especiales. También puedes crear rellenos más sofisticados con ingredientes gourmet.

Conclusión

Las empanadas de mozzarella y jamón son una opción versátil y deliciosa que se adapta a todos los gustos y ocasiones. Con esta receta, podrás prepararlas en casa de manera fácil y rápida, sorprendiendo a tus amigos y familiares con un sabor auténtico y reconfortante. ¡Anímate a prepararlas y disfruta de esta delicia casera!

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