Empanadas de Jamón y Muzzarella: Receta Clásica

Las empanadas de jamón y muzzarella son un clásico indiscutible de la cocina argentina. Sencillas, deliciosas y versátiles, son perfectas para cualquier ocasión: desde un almuerzo rápido hasta una cena informal, pasando por un picnic o una reunión con amigos; Esta receta clásica te guiará paso a paso para que puedas prepararlas en casa y disfrutar de su sabor inigualable.

Origen e Historia de la Empanada

La empanada, como concepto, tiene raíces profundas que se remontan a la antigua Persia y la India, donde las preparaciones de masa rellena eran comunes; Sin embargo, la empanada que conocemos hoy en día, con su masa y relleno característicos, llegó a América Latina con los conquistadores españoles. En Argentina, la empanada se adaptó a los ingredientes y sabores locales, dando origen a una gran variedad de rellenos, desde los más tradicionales como carne, pollo y humita, hasta opciones más modernas y creativas como jamón y muzzarella, espinaca y ricota, o incluso combinaciones agridulces.

Las empanadas de jamón y muzzarella, en particular, ganaron popularidad en el siglo XX, probablemente como una adaptación de la pizza, otro plato italiano que encontró un hogar en Argentina. La combinación simple pero deliciosa de jamón, queso y masa horneada resultó ser un éxito instantáneo, convirtiéndose en un elemento básico de la cocina argentina.

Ingredientes para la Receta Clásica

Para preparar unas deliciosas empanadas de jamón y muzzarella, necesitarás los siguientes ingredientes:

Tapas para empanadas: 12 unidades (preferiblemente criollas para horno)
Jamón cocido: 200 gramos, cortado en cubos pequeños
Muzzarella: 250 gramos, rallada o cortada en cubos pequeños
Huevo: 1 unidad (para pintar las empanadas)
Aceitunas verdes (opcional): 50 gramos, picadas
Orégano seco (opcional): Una pizca
Pimienta negra molida (opcional): Una pizca

Consideraciones sobre los ingredientes:

Tapas: Existen diferentes tipos de tapas para empanadas: criollas, hojaldradas y árabes. Las criollas son las más comunes y se adaptan bien a esta receta. Las hojaldradas son más crujientes pero pueden ser más difíciles de trabajar. Las árabes son más finas y se utilizan tradicionalmente para empanadas árabes, pero también pueden usarse en esta receta si se prefiere una masa más ligera.
Jamón: Puedes usar jamón cocido de buena calidad. Si prefieres un sabor más intenso, puedes usar jamón crudo, pero asegúrate de cortarlo muy fino.
Muzzarella: La muzzarella de buena calidad se derrite bien y tiene un sabor suave y agradable. Evita usar muzzarella light, ya que puede resultar gomosa al hornearse.
Aceitunas: Las aceitunas verdes picadas añaden un toque de sabor salado y umami a las empanadas. Si no te gustan las aceitunas, puedes omitirlas.

Preparación Paso a Paso

Preparación del relleno: En un bol, mezcla el jamón cocido, la muzzarella rallada o cortada en cubos, las aceitunas picadas (si las usas), el orégano y la pimienta. Mezcla bien todos los ingredientes para que se distribuyan uniformemente.
Rellenado de las empanadas: Coloca una tapa de empanada sobre una superficie limpia. Coloca una cucharada generosa del relleno en el centro de la tapa.
Cerrado de las empanadas: Humedece los bordes de la tapa con agua. Dobla la tapa por la mitad, formando una media luna. Presiona los bordes con los dedos para sellar la empanada. Puedes usar un tenedor para marcar los bordes y asegurarte de que estén bien cerrados.
Repulgue: El repulgue es la técnica de plegado que se utiliza para cerrar las empanadas de forma decorativa. Existen diferentes tipos de repulgue, pero el más común es el repulgue simple, que consiste en doblar el borde de la empanada sobre sí mismo, formando pequeños pliegues. El repulgue no solo es decorativo, sino que también ayuda a sellar la empanada y evitar que el relleno se escape durante la cocción.
Pintado: Bate el huevo en un bol pequeño. Pinta las empanadas con el huevo batido. Esto le dará un color dorado y brillante durante la cocción.
Horneado: Precalienta el horno a 180°C (350°F). Coloca las empanadas en una bandeja para horno ligeramente engrasada o cubierta con papel de hornear. Hornea durante 20-25 minutos, o hasta que estén doradas.
Enfriado y Disfrute: Retira las empanadas del horno y déjalas enfriar ligeramente antes de servir. Se pueden disfrutar calientes, tibias o frías.

Consejos y Trucos para Empanadas Perfectas

Temperatura del relleno: Es importante que el relleno esté frío al momento de rellenar las empanadas. Esto evitará que la masa se humedezca y se rompa.
Cerrado hermético: Asegúrate de cerrar bien las empanadas para evitar que el relleno se escape durante la cocción. Presiona los bordes con los dedos o con un tenedor, y asegúrate de que el repulgue esté bien hecho.
Horno precalentado: Es fundamental precalentar el horno antes de hornear las empanadas. Esto asegurará una cocción uniforme y evitará que la masa se seque.
No sobrecargar el horno: No coloques demasiadas empanadas en la bandeja del horno al mismo tiempo. Esto puede afectar la circulación del aire y provocar que las empanadas se cocinen de manera desigual.
Variaciones del relleno: Si quieres experimentar, puedes agregar otros ingredientes al relleno, como cebolla caramelizada, pimiento morrón asado, o incluso un poco de queso crema.
Congelar las empanadas: Puedes congelar las empanadas crudas antes de hornearlas. Para hacerlo, colócalas en una bandeja para horno y congélalas durante unas horas, hasta que estén sólidas. Luego, transfiérelas a una bolsa para congelar y guárdalas en el congelador hasta por 3 meses. Para hornearlas, no es necesario descongelarlas; simplemente agrega unos minutos más al tiempo de cocción.

Variaciones de la Receta

La receta clásica de empanadas de jamón y muzzarella es muy versátil y se puede adaptar a diferentes gustos y preferencias. Aquí te presentamos algunas variaciones:

Empanadas de jamón, queso y tomate: Agrega tomate triturado o en cubos pequeños al relleno.
Empanadas de jamón, queso y huevo: Agrega huevo duro picado al relleno.
Empanadas de jamón, queso y cebolla caramelizada: La cebolla caramelizada le da un toque dulce y sofisticado al relleno.
Empanadas de jamón, queso y champiñones: Saltea champiñones laminados y agrégalos al relleno.
Empanadas de jamón, queso y roquefort: Reemplaza parte de la muzzarella con queso roquefort para un sabor más intenso.
Empanadas light: Utiliza tapas integrales, jamón magro y muzzarella light.

Maridaje: Con qué acompañar las empanadas de jamón y muzzarella

Las empanadas de jamón y muzzarella son un plato versátil que se puede disfrutar con una variedad de acompañamientos. Aquí te presentamos algunas sugerencias:

Vino: Un vino blanco seco y ligero, como un Torrontés o un Sauvignon Blanc, complementa bien el sabor suave del jamón y la muzzarella. Un vino rosado fresco también es una buena opción.
Cerveza: Una cerveza lager ligera o una cerveza artesanal tipo pale ale son buenas opciones para acompañar las empanadas;
Gaseosa: Una gaseosa de lima-limón o una gaseosa de pomelo son refrescantes y combinan bien con las empanadas.
Ensalada: Una ensalada fresca y ligera, como una ensalada de lechuga, tomate y cebolla, es un buen acompañamiento para las empanadas.
Salsas: Puedes servir las empanadas con diferentes salsas, como salsa golf, salsa criolla, o chimichurri.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Puedo usar otro tipo de queso en lugar de muzzarella?

Sí, puedes usar otros quesos que se derritan bien, como queso fontina, provolone o incluso queso cheddar suave. Ten en cuenta que el sabor del queso influirá en el sabor final de la empanada.

¿Puedo hacer las empanadas fritas en lugar de horneadas?

Sí, puedes freír las empanadas en aceite caliente hasta que estén doradas. Sin embargo, ten en cuenta que las empanadas fritas serán más grasosas que las horneadas;

¿Cómo evito que las empanadas se abran durante la cocción?

Asegúrate de cerrar bien las empanadas y de que el repulgue esté bien hecho. También es importante no sobrecargar las empanadas con relleno.

¿Puedo preparar las empanadas con anticipación?

Sí, puedes preparar las empanadas con anticipación y guardarlas en el refrigerador hasta por 24 horas antes de hornearlas. También puedes congelarlas crudas.

Conclusión

Las empanadas de jamón y muzzarella son un clásico argentino que nunca falla. Con esta receta detallada y los consejos y trucos que te hemos dado, podrás prepararlas en casa y sorprender a tus amigos y familiares con su sabor inigualable. ¡Anímate a probarla y disfruta de este delicioso plato!

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Empanadas de Jamón y Queso: ¡Un Clásico Argentino!