Empanada Gallega de Carne: Receta Tradicional Paso a Paso

La empanada gallega de carne es mucho más que un plato; es un símbolo de la rica herencia culinaria de Galicia. Cada bocado evoca imágenes de campos verdes, mercados bulliciosos y la calidez de la cocina familiar. Esta receta tradicional, transmitida de generación en generación, combina ingredientes sencillos para crear una experiencia gustativa inolvidable; Acompáñenos en este viaje paso a paso para descubrir los secretos de la auténtica empanada gallega de carne.

Orígenes e Historia de la Empanada Gallega

La empanada gallega tiene raíces profundas en la historia de la región. Aunque el concepto de un pastel relleno de carne existe en muchas culturas, la empanada gallega se distingue por su masa particular, rellenos variados y la importancia que tiene en la cultura local. Se cree que sus orígenes se remontan a la Edad Media, cuando era una forma práctica de transportar y conservar alimentos. Originalmente, se elaboraba con masa de pan y se rellenaba con lo que estuviera disponible: carne, pescado, verduras... Con el tiempo, la receta se perfeccionó, dando lugar a la empanada que conocemos hoy.

Ingredientes Necesarios

Para la Masa:

500 gramos de harina de trigo
150 ml de agua tibia
100 ml de aceite de oliva virgen extra
25 gramos de levadura fresca (o 7 gramos de levadura seca)
1 cucharadita de sal
1 cucharadita de pimentón dulce (opcional, para dar color)

Para el Relleno:

500 gramos de carne de ternera picada (o una mezcla de ternera y cerdo)
2 cebollas grandes
2 pimientos rojos
2 pimientos verdes
4 dientes de ajo
200 ml de tomate triturado
100 ml de vino blanco (opcional)
Aceite de oliva virgen extra
Sal
Pimienta negra molida
Pimentón dulce
Pimentón picante (opcional)
Perejil fresco picado

Elaboración Paso a Paso: La Masa

Activación de la Levadura: Si utiliza levadura fresca, disuélvala en el agua tibia con una pizca de azúcar; Deje reposar durante unos 10 minutos, hasta que se forme una espuma en la superficie. Si utiliza levadura seca, siga las instrucciones del fabricante.
Preparación de la Masa: En un bol grande, mezcle la harina con la sal y el pimentón (si lo usa). Haga un hueco en el centro y vierta el aceite de oliva y la levadura activada.
Amasado: Comience a mezclar los ingredientes, incorporando la harina poco a poco desde los bordes hacia el centro. Añada más agua tibia si es necesario, hasta obtener una masa homogénea y elástica.
Amasado Profesional: Transfiera la masa a una superficie enharinada y amase durante unos 10-15 minutos. La masa debe ser suave, elástica y no pegajosa. Si tiene una amasadora, puede utilizarla durante este paso. El amasado adecuado es crucial para una buena textura final.
Primer Levado: Forme una bola con la masa, colóquela en un bol ligeramente engrasado, cúbrala con un paño húmedo y déjela reposar en un lugar cálido durante al menos 1 hora, o hasta que duplique su volumen. Este proceso permite que la levadura haga su trabajo, desarrollando el sabor y la textura de la masa.

Elaboración Paso a Paso: El Relleno

Preparación de las Verduras: Pele y pique finamente las cebollas y los ajos. Lave, retire las semillas y corte los pimientos en tiras. El tamaño del corte de las verduras influirá en la textura final del relleno. Un corte uniforme asegura una cocción pareja.
Sofrito Base: En una sartén grande, caliente un generoso chorro de aceite de oliva virgen extra a fuego medio. Añada la cebolla y el ajo picados y sofría hasta que estén transparentes y ligeramente dorados. Este paso es fundamental para desarrollar el sabor del relleno. La cebolla debe caramelizarse ligeramente sin quemarse.
Incorporación de los Pimientos: Añada los pimientos en tiras a la sartén y continúe sofriendo hasta que estén tiernos. Remueva ocasionalmente para evitar que se quemen. Si lo desea, puede añadir un poco de sal para ayudar a que las verduras suden y se cocinen más rápido.
Añadir la Carne: Suba el fuego a medio-alto y añada la carne picada a la sartén. Remueva constantemente para romper la carne y evitar que se formen grumos grandes. Cocine hasta que la carne esté dorada por todos lados. Es importante no sobrecargar la sartén, ya que esto puede hacer que la carne se cueza en lugar de dorarse. Si es necesario, cocine la carne en lotes.
El Toque de Tomate y Vino (Opcional): Añada el tomate triturado y el vino blanco (si lo usa) a la sartén. Remueva bien para incorporar todos los ingredientes y deje que el alcohol del vino se evapore durante unos minutos. El vino blanco añade profundidad y acidez al relleno, equilibrando la riqueza de la carne.
Sazonar y Cocinar a Fuego Lento: Sazone con sal, pimienta negra molida, pimentón dulce y pimentón picante (si lo usa). Remueva bien y baje el fuego a bajo. Tape la sartén y cocine a fuego lento durante al menos 30 minutos, removiendo ocasionalmente, hasta que la carne esté tierna y los sabores se hayan integrado. La cocción lenta permite que los sabores se desarrollen y se mezclen.
Toque Final: Retire la sartén del fuego y añada el perejil fresco picado. Remueva bien y deje que el relleno se enfríe completamente antes de usarlo para rellenar la empanada. Un relleno frío evitará que la masa se humedezca demasiado.

Montaje y Horneado de la Empanada

Precalentar el Horno: Precaliente el horno a 180°C (350°F). Asegúrese de que el horno esté completamente caliente antes de introducir la empanada. Un horno a la temperatura correcta es crucial para una cocción uniforme.
Dividir la Masa: Una vez que la masa haya levado, divídala en dos partes, una ligeramente más grande que la otra. La parte más grande se utilizará para la base de la empanada y la parte más pequeña para la tapa.
Estirar la Masa Base: Estire la parte más grande de la masa sobre una superficie enharinada hasta obtener un círculo grande, aproximadamente del tamaño de su bandeja de horno o ligeramente más grande. El grosor de la masa debe ser de unos 3-5 mm. Una masa demasiado fina se romperá, mientras que una masa demasiado gruesa quedará cruda por dentro.
Colocar la Masa en la Bandeja: Transfiera cuidadosamente la masa a una bandeja de horno previamente engrasada o cubierta con papel de hornear. Ajuste la masa para que cubra toda la bandeja y sobresalga ligeramente por los bordes.
Rellenar la Empanada: Vierta el relleno de carne enfriado sobre la masa base, extendiéndolo uniformemente por toda la superficie. Asegúrese de dejar un pequeño borde libre alrededor de la masa. Un relleno uniforme asegura que cada porción de la empanada tenga la misma cantidad de carne y verduras.
Estirar la Masa de la Tapa: Estire la parte más pequeña de la masa sobre una superficie enharinada hasta obtener un círculo del mismo tamaño que la base de la empanada. El grosor de la masa debe ser similar al de la base.
Cubrir la Empanada: Coloque cuidadosamente la masa estirada sobre el relleno, cubriendo toda la superficie. Presione suavemente los bordes de la masa para sellar la empanada.
Sellar y Decorar: Utilice un tenedor para presionar los bordes de la masa, sellándolos herméticamente. Esto evitará que el relleno se escape durante la cocción. Con un cuchillo afilado, haga un agujero en el centro de la empanada para permitir que el vapor escape. Opcionalmente, puede decorar la superficie de la empanada con recortes de masa o pintarla con huevo batido para darle un brillo dorado.
Hornear: Hornee la empanada en el horno precalentado durante unos 45-60 minutos, o hasta que la masa esté dorada y crujiente. El tiempo de cocción puede variar dependiendo de su horno. Si la masa se dora demasiado rápido, cúbrala con papel de aluminio durante los últimos minutos de cocción.
Enfriar y Servir: Retire la empanada del horno y déjela enfriar durante al menos 15-20 minutos antes de cortarla y servirla. La empanada gallega de carne se puede disfrutar caliente, tibia o fría.

Consejos y Trucos para una Empanada Gallega Perfecta

La Calidad de los Ingredientes: Utilice ingredientes frescos y de buena calidad para obtener el mejor sabor. La carne, las verduras y el aceite de oliva de calidad superior marcarán una gran diferencia.
El Amasado: No escatime en el amasado. Un buen amasado es fundamental para obtener una masa elástica y suave.
El Reposo de la Masa: Permita que la masa repose el tiempo suficiente para que la levadura haga su trabajo. Un buen levado asegura una masa ligera y esponjosa.
El Enfriamiento del Relleno: Asegúrese de que el relleno esté completamente frío antes de usarlo para rellenar la empanada. Esto evitará que la masa se humedezca demasiado.
La Temperatura del Horno: Precaliente el horno correctamente y controle la temperatura durante la cocción. Una temperatura constante y adecuada es crucial para una cocción uniforme.
Variaciones del Relleno: No dude en experimentar con diferentes rellenos. Puede añadir chorizo, atún, bacalao, o cualquier otro ingrediente que le guste.
El Uso de Pimentón: El pimentón es un ingrediente clave en la empanada gallega. Utilice pimentón dulce para un sabor suave y pimentón picante para un toque de calor.
La Creatividad en la Decoración: Sea creativo con la decoración de la empanada. Puede utilizar recortes de masa para crear diseños originales o pintar la superficie con huevo batido para darle un brillo dorado.

Maridaje: Acompañando la Empanada Gallega

La empanada gallega de carne es un plato versátil que se puede disfrutar con una variedad de bebidas. Un vino tinto joven y afrutado, como un Mencía o un Ribeira Sacra, complementa muy bien el sabor de la carne y las verduras. Una sidra gallega fresca y ligeramente ácida también es una excelente opción, ya que ayuda a limpiar el paladar entre bocado y bocado. Para aquellos que prefieren la cerveza, una lager rubia o una ale suave son buenas opciones. En última instancia, la mejor bebida para acompañar la empanada gallega es aquella que más le guste.

Conclusión: Un Legado Culinario para Disfrutar

La empanada gallega de carne es mucho más que una simple receta; es una conexión con la historia y la cultura de Galicia. Cada paso de la elaboración, desde la preparación de la masa hasta el horneado final, es una expresión de la tradición y el amor por la buena comida. Esperamos que esta guía paso a paso le haya inspirado a preparar su propia empanada gallega de carne y a compartir este delicioso legado con sus seres queridos. ¡Buen provecho!

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Prepara la Auténtica Empanada Gallega de Carne: ¡Un Clásico!