Empanada de Pan de Molde con Jamón y Queso: La Solución Perfecta

Ingredientes

• 10 rebanadas de pan de molde sin corteza (aproximadamente)
• 200 gramos de jamón cocido en lonchas
• 200 gramos de queso en lonchas (cheddar‚ gouda‚ mozzarella‚ ¡el que más te guste!)
• 100 gramos de queso crema (tipo Philadelphia)
• 2 huevos
• 1/2 taza de leche
• Mantequilla o aceite en spray para engrasar el molde
• Opcional: Orégano‚ pimienta negra‚ nuez moscada (para dar un toque extra de sabor)

Preparación Paso a Paso

1. Precalentar el Horno y Preparar el Molde: Precalienta el horno a 180°C (350°F)․ Engrasa un molde rectangular o cuadrado con mantequilla o aceite en spray․ Un molde de aproximadamente 20x20 cm es ideal․ Si usas un molde más grande‚ la empanada quedará más fina y necesitará menos tiempo de cocción․
2. Aplanar el Pan de Molde: Este paso es crucial para que la empanada quede compacta y no se desmorone․ Con un rodillo‚ aplana ligeramente cada rebanada de pan de molde․ No es necesario que las dejes excesivamente finas‚ solo lo suficiente para que se adhieran mejor entre sí․
3. Preparar la Base: Cubre el fondo del molde con las rebanadas de pan aplanadas․ Asegúrate de que no queden huecos․ Puedes cortar pequeños trozos de pan para rellenar cualquier espacio vacío․
4. Untar con Queso Crema: Extiende una capa uniforme de queso crema sobre la capa de pan․ Esto actuará como un "pegamento" y aportará cremosidad․
5. Añadir el Jamón y el Queso: Coloca una capa de lonchas de jamón sobre el queso crema‚ seguida por una capa de lonchas de queso․ Puedes alternar las capas de jamón y queso si lo prefieres․
6. Repetir las Capas: Repite las capas de pan‚ queso crema‚ jamón y queso hasta agotar los ingredientes․ La última capa debe ser de pan․ Es importante presionar ligeramente cada capa para que se compacte bien․
7. Preparar la Mezcla de Huevo y Leche: En un bol‚ bate los huevos con la leche․ Añade una pizca de sal‚ pimienta negra y nuez moscada al gusto (opcional)․ Esta mezcla le dará un toque de sabor y ayudará a que la empanada se dore en el horno․
8. Verter la Mezcla Sobre la Empanada: Vierte la mezcla de huevo y leche uniformemente sobre la empanada‚ asegurándote de que empape bien todas las capas de pan․
9. Hornear: Hornea la empanada en el horno precalentado durante unos 20-25 minutos‚ o hasta que esté dorada y el queso esté derretido y burbujeante․ El tiempo de cocción puede variar dependiendo de tu horno‚ así que vigílala de cerca․
10. Dejar Reposar y Servir: Retira la empanada del horno y déjala reposar durante unos minutos antes de cortarla en porciones y servir․ Esto permitirá que se asiente y sea más fácil de cortar․ Puedes servirla caliente‚ templada o incluso fría․

Consejos y Variaciones

• Personaliza tu Empanada: La belleza de esta receta reside en su versatilidad․ Puedes adaptarla a tus gustos y a los ingredientes que tengas a mano․ Prueba a añadir otros ingredientes como:
  • Vegetales: Pimientos morrones‚ cebolla caramelizada‚ champiñones salteados‚ espinacas․
  • Embutidos: Chorizo‚ salchichón‚ salami․
  • Quesos: Queso azul‚ provolone‚ queso de cabra․
  • Hierbas Aromáticas: Perejil‚ albahaca‚ tomillo․
• Queso Crema Casero: Si no tienes queso crema‚ puedes hacerlo en casa mezclando yogur griego natural con un poco de zumo de limón y sal․
• Pan Integral: Para una versión más saludable‚ utiliza pan de molde integral․
• Sin Corteza: Aunque la receta indica usar pan sin corteza‚ puedes usar pan con corteza y simplemente recortarla․
• Horno vs․ Sartén: Si no quieres encender el horno‚ puedes preparar la empanada en una sartén grande․ Simplemente cocina la empanada a fuego lento‚ tapada‚ hasta que esté dorada por ambos lados y el queso esté derretido․ Ten cuidado de no quemarla․
• Para los más pequeños: Si vas a preparar esta empanada para niños‚ puedes cortar las rebanadas de pan en formas divertidas con cortadores de galletas․
• Congelar: La empanada de pan de molde se puede congelar una vez horneada․ Déjala enfriar completamente antes de envolverla en papel film y congelarla․ Para descongelarla‚ déjala en el refrigerador durante la noche y luego caliéntala en el horno o en el microondas․

Profundizando en la Técnica

Aunque la receta es sencilla‚ algunos aspectos merecen una mayor atención para garantizar un resultado óptimo:

• La Importancia del Aplanado: Aplanar el pan de molde no es solo una cuestión estética․ Al hacerlo‚ rompemos la estructura celular del pan‚ lo que permite una mejor cohesión entre las capas․ Esto evita que la empanada se desmorone al cortarla y asegura una textura más uniforme․
• El Papel del Queso Crema: El queso crema no solo añade sabor y cremosidad‚ sino que también actúa como un agente aglutinante․ Su consistencia pegajosa ayuda a mantener las capas unidas‚ evitando que se desplacen durante la cocción․
• La Selección del Queso: La elección del queso es crucial para el sabor final de la empanada․ Los quesos con un buen punto de fusión‚ como el cheddar‚ el gouda o la mozzarella‚ son ideales․ Sin embargo‚ puedes experimentar con otros quesos para crear combinaciones de sabores más complejas․ Por ejemplo‚ un poco de queso azul puede añadir un toque picante y sofisticado․
• El Control de la Humedad: Es importante no excederse con la cantidad de líquido (huevo y leche) al verterlo sobre la empanada․ Un exceso de humedad puede hacer que el pan se empape demasiado y la empanada quede blanda․

Consideraciones Nutricionales y Alternativas Saludables

Si bien esta empanada es deliciosa‚ es importante tener en cuenta su valor nutricional․ El pan de molde blanco‚ el jamón cocido y el queso suelen ser altos en sodio y grasas saturadas․ Sin embargo‚ se pueden realizar algunas modificaciones para hacerla más saludable:

• Pan Integral: Sustituir el pan de molde blanco por pan integral aumenta el contenido de fibra y nutrientes․
• Jamón Bajo en Sodio: Optar por jamón cocido bajo en sodio reduce la cantidad de sal en la receta․
• Queso Bajo en Grasa: Utilizar queso bajo en grasa o mozzarella fresca disminuye el contenido de grasas saturadas․
• Vegetales: Añadir una buena cantidad de vegetales‚ como pimientos‚ cebolla o espinacas‚ aumenta el valor nutricional y el contenido de fibra․
• Aceite de Oliva: Utilizar aceite de oliva en spray en lugar de mantequilla para engrasar el molde añade grasas saludables․

Más allá de la Receta: Reflexiones sobre la Empanada de Pan de Molde

La empanada de pan de molde‚ en su sencillez‚ representa una solución ingeniosa para aprovechar ingredientes comunes y crear un plato reconfortante․ Su popularidad radica en su adaptabilidad y en la facilidad con la que se puede personalizar․ Es un ejemplo perfecto de cómo la creatividad culinaria puede transformar ingredientes básicos en algo especial․

Además‚ esta receta nos invita a reflexionar sobre la importancia de la cocina casera y la capacidad de crear momentos compartidos alrededor de la mesa․ Es una forma de conectar con nuestras raíces y de transmitir tradiciones culinarias a las nuevas generaciones․ En un mundo cada vez más acelerado y dominado por la comida rápida‚ la empanada de pan de molde nos recuerda el placer de cocinar con amor y de disfrutar de una comida sencilla pero deliciosa en compañía de nuestros seres queridos․