Empanada de Jamón, Queso y Tomate: Un Clásico Renovado

La empanada de jamón y queso es un clásico atemporal, un bocado reconfortante que evoca recuerdos de la infancia, picnics y reuniones familiares. En esta receta, elevamos este plato tradicional añadiendo un toque especial: una deliciosa salsa de tomate casera que realza los sabores y aporta una jugosidad irresistible. Desde la elección de los ingredientes hasta los trucos para lograr una masa perfecta, esta guía te proporcionará todo lo que necesitas para crear una empanada de jamón y queso con salsa de tomate que conquistará a todos.

Ingredientes: La Clave del Éxito

Para la Masa:

  • 500 gramos de harina de trigo (preferiblemente harina de fuerza para una masa más elástica)
  • 250 ml de agua tibia
  • 100 ml de aceite de oliva virgen extra
  • 10 gramos de sal
  • (Opcional) 1 cucharadita de levadura seca de panadero (si se desea una masa más esponjosa)

Para el Relleno:

  • 200 gramos de jamón cocido de calidad, cortado en lonchas finas o en dados
  • 200 gramos de queso (mozzarella, edam, gouda, o una mezcla de ellos), rallado o en lonchas finas
  • 200 gramos de salsa de tomate casera (ver receta más abajo)
  • Orégano seco (opcional)
  • Pimienta negra recién molida (opcional)

Para la Salsa de Tomate Casera:

  • 1 kg de tomates maduros (o una lata grande de tomate triturado de buena calidad)
  • 1 cebolla mediana, finamente picada
  • 2 dientes de ajo, picados
  • 2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
  • 1 cucharadita de azúcar (para contrarrestar la acidez del tomate)
  • Sal y pimienta al gusto
  • Hierbas aromáticas frescas (albahaca, orégano, tomillo), picadas finamente (opcional)

Preparación: Paso a Paso Hacia la Perfección

Elaboración de la Salsa de Tomate Casera:

  1. Prepara los tomates: Si utilizas tomates frescos, lávalos, hazles un corte en forma de cruz en la base y escáldalos en agua hirviendo durante unos segundos. Esto facilitará pelarlos. Pélalos, quítales las semillas y trocéalos. Si utilizas tomate triturado en lata, sáltate este paso.
  2. Sofríe la cebolla y el ajo: En una olla a fuego medio, calienta el aceite de oliva. Añade la cebolla picada y sofríe hasta que esté transparente y blanda. Incorpora el ajo picado y cocina durante un minuto más, teniendo cuidado de que no se queme.
  3. Añade el tomate: Agrega el tomate troceado (o el tomate triturado en lata) a la olla. Añade el azúcar, la sal y la pimienta. Si utilizas hierbas aromáticas frescas, incorpóralas ahora.
  4. Cocina a fuego lento: Reduce el fuego a bajo, tapa la olla y cocina la salsa durante al menos 30-45 minutos, removiendo ocasionalmente para evitar que se pegue. La salsa debe espesarse y los sabores deben integrarse. Si la salsa está demasiado ácida, añade un poco más de azúcar.
  5. Tritura (opcional): Si deseas una salsa más fina, puedes triturarla con una batidora de mano o un pasapurés.
  6. Enfría: Deja que la salsa de tomate se enfríe completamente antes de utilizarla para rellenar la empanada.

Elaboración de la Masa:

  1. Activa la levadura (si la usas): Si utilizas levadura seca de panadero, disuélvela en un poco de agua tibia con una pizca de azúcar. Déjala reposar durante unos 5-10 minutos hasta que se forme una espuma en la superficie. Esto indica que la levadura está activa.
  2. Mezcla los ingredientes secos: En un bol grande, mezcla la harina y la sal.
  3. Añade los ingredientes líquidos: Haz un hueco en el centro de la harina y añade el agua tibia, el aceite de oliva y la levadura activada (si la usas).
  4. Amasa: Mezcla los ingredientes con una cuchara o espátula hasta que se forme una masa. Luego, amasa la masa sobre una superficie enharinada durante unos 8-10 minutos, hasta que esté suave, elástica y no se pegue a las manos. Si la masa está demasiado pegajosa, añade un poco más de harina. Si está demasiado seca, añade un poco más de agua.
  5. Reposo: Forma una bola con la masa, colócala en un bol ligeramente engrasado, cúbrela con un paño húmedo y déjala reposar en un lugar cálido durante al menos 30-60 minutos, o hasta que duplique su tamaño. Este proceso de fermentación es crucial para obtener una masa ligera y sabrosa.
  6. Desgasifica: Una vez que la masa haya levado, desgasifícala presionándola suavemente para eliminar el aire.

Montaje de la Empanada:

  1. Precalienta el horno: Precalienta el horno a 180°C (350°F).
  2. Divide la masa: Divide la masa en dos partes iguales.
  3. Estira la masa: Estira cada parte de la masa con un rodillo sobre una superficie enharinada hasta obtener dos círculos del tamaño de tu molde para empanada (o ligeramente más grandes).
  4. Coloca la primera capa de masa: Coloca uno de los círculos de masa en el molde para empanada, asegurándote de que cubra todo el fondo y los lados. Recorta el exceso de masa que sobresalga del borde.
  5. Rellena la empanada: Extiende una capa generosa de salsa de tomate sobre la masa. Luego, coloca una capa de jamón cocido y una capa de queso. Espolvorea con orégano y pimienta (si los usas). Repite las capas hasta agotar los ingredientes.
  6. Cubre con la segunda capa de masa: Coloca el segundo círculo de masa sobre el relleno. Presiona los bordes de las dos capas de masa para sellarlos. Puedes usar un tenedor para crear un borde decorativo.
  7. Pincela con huevo (opcional): Pincela la superficie de la empanada con huevo batido para obtener un color dorado brillante.
  8. Hornea: Hornea la empanada en el horno precalentado durante unos 30-40 minutos, o hasta que esté dorada y la masa esté cocida.
  9. Enfría y disfruta: Deja que la empanada se enfríe un poco antes de cortarla en porciones y servirla.

Consejos y Trucos para una Empanada Perfecta

  • La calidad de los ingredientes importa: Utiliza jamón cocido y queso de buena calidad para obtener un sabor superior. Un buen aceite de oliva virgen extra también marcará la diferencia en la masa.
  • No escatimes en la salsa de tomate: Una salsa de tomate casera abundante y sabrosa es la clave para una empanada jugosa y deliciosa.
  • Experimenta con diferentes quesos: Prueba a combinar diferentes tipos de queso para obtener un sabor más complejo. El queso mozzarella aporta un sabor suave y cremoso, mientras que el queso edam y gouda tienen un sabor más intenso.
  • Añade otros ingredientes: Si lo deseas, puedes añadir otros ingredientes al relleno, como champiñones salteados, cebolla caramelizada, pimientos asados o aceitunas negras.
  • Congela la empanada: Puedes congelar la empanada cruda o cocida. Para congelar la empanada cruda, envuélvela bien en papel film y luego en papel de aluminio. Para congelar la empanada cocida, déjala enfriar completamente antes de envolverla. Para descongelar la empanada, déjala en el frigorífico durante la noche.
  • Adapta la receta a tus gustos: Esta receta es una base que puedes adaptar a tus propios gustos. Si prefieres una masa más dulce, añade un poco de azúcar a la masa. Si prefieres un relleno más picante, añade un poco de chile picado a la salsa de tomate.

Variaciones Creativas: Más Allá del Clásico

Una vez que domines la receta básica de la empanada de jamón y queso con salsa de tomate, puedes experimentar con diferentes variaciones para sorprender a tus invitados. Aquí te presentamos algunas ideas:

  • Empanada de jamón serrano y queso manchego: Sustituye el jamón cocido por jamón serrano y el queso por queso manchego para un sabor más intenso y español.
  • Empanada vegetariana: Sustituye el jamón por verduras asadas, como calabacín, berenjena, pimiento y cebolla. Añade también un poco de queso de cabra para un toque extra de sabor.
  • Empanada dulce: Utiliza una masa dulce y rellena la empanada con frutas frescas, como manzanas, peras o melocotones. Añade también un poco de canela y azúcar.
  • Empanadillas individuales: En lugar de hacer una empanada grande, puedes hacer empanadillas individuales. Son perfectas para servir como aperitivo o como parte de un buffet.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Puedo usar masa de hojaldre en lugar de masa casera?
Sí, puedes usar masa de hojaldre comprada en la tienda para una versión más rápida y fácil de la empanada. Asegúrate de descongelar la masa de hojaldre completamente antes de usarla.
¿Cómo puedo evitar que la masa se humedezca?
Para evitar que la masa se humedezca, asegúrate de que la salsa de tomate esté bien espesa y de que el relleno no esté demasiado húmedo. También puedes espolvorear un poco de pan rallado en el fondo de la empanada antes de añadir el relleno.
¿Cuánto tiempo puedo guardar la empanada en el frigorífico?
Puedes guardar la empanada en el frigorífico durante 3-4 días. Asegúrate de envolverla bien en papel film o en un recipiente hermético.
¿Puedo recalentar la empanada?
Sí, puedes recalentar la empanada en el horno, en el microondas o en una sartén. Si la recalientas en el horno, cúbrela con papel de aluminio para evitar que se seque.

Conclusión: Un Clásico que Nunca Falla

La empanada de jamón y queso con salsa de tomate es un plato versátil y delicioso que se adapta a cualquier ocasión. Con esta receta detallada y nuestros consejos y trucos, podrás crear una empanada perfecta que impresionará a tus amigos y familiares. ¡Anímate a prepararla y disfruta de este clásico revitalizado!

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