Empanada de Jamón Serrano: La Receta Tradicional que Siempre Triunfa

La empanada de jamón serrano casera es un clásico reinventado. Más allá de la simple combinación de ingredientes‚ se trata de una experiencia culinaria que evoca recuerdos‚ tradiciones y el sabor inconfundible de la cocina hecha en casa. En este artículo‚ exploraremos a fondo cómo preparar una empanada de jamón serrano que no solo sea fácil de hacer‚ sino también excepcionalmente deliciosa‚ prestando atención a cada detalle‚ desde la selección de los ingredientes hasta los trucos para un horneado perfecto.

Ingredientes Necesarios

La calidad de los ingredientes es fundamental para el éxito de cualquier receta‚ y la empanada de jamón serrano no es la excepción. Optar por ingredientes frescos y de buena calidad marcará la diferencia en el sabor final.

  • Para la Masa:
    • 500g de harina de trigo (preferiblemente de fuerza)
    • 150ml de agua tibia
    • 100ml de aceite de oliva virgen extra
    • 1 huevo
    • 10g de levadura fresca (o 5g de levadura seca)
    • 1 cucharadita de sal
  • Para el Relleno:
    • 200g de jamón serrano de buena calidad‚ cortado en taquitos o lonchas finas
    • 1 cebolla grande‚ finamente picada
    • 1 pimiento rojo‚ finamente picado
    • 2 dientes de ajo‚ picados
    • 100ml de tomate frito casero (o de buena calidad)
    • Aceite de oliva virgen extra
    • Pimienta negra recién molida
    • 1 huevo batido para pintar la empanada
    • Opcional: Queso manchego curado rallado‚ aceitunas verdes sin hueso picadas‚ huevo duro picado.

Preparación de la Masa

La masa es la base de nuestra empanada. Una buena masa debe ser elástica‚ fácil de trabajar y con un sabor que complemente el relleno. Existen diferentes tipos de masa para empanada‚ pero para esta receta‚ utilizaremos una masa casera sencilla que resulta deliciosa y es apta para principiantes.

  1. Activación de la Levadura: Disuelve la levadura fresca en el agua tibia. Si usas levadura seca‚ sigue las instrucciones del fabricante. Deja reposar durante unos 5-10 minutos hasta que se forme una espuma en la superficie. Esto indica que la levadura está activa.
  2. Preparación de la Masa: En un bol grande‚ mezcla la harina y la sal. Haz un hueco en el centro y vierte el agua con la levadura‚ el aceite de oliva y el huevo.
  3. Amasado: Mezcla los ingredientes con una cuchara de madera hasta que se forme una masa pegajosa. Luego‚ pasa la masa a una superficie enharinada y amasa durante unos 10-15 minutos‚ hasta que la masa esté suave‚ elástica y no se pegue a las manos. Si es necesario‚ añade un poco más de harina‚ pero sin excederte‚ para evitar que la masa quede seca.
  4. Primer Levado: Forma una bola con la masa‚ colócala en un bol ligeramente engrasado con aceite de oliva‚ cúbrela con un paño húmedo y déjala reposar en un lugar cálido durante al menos 1 hora‚ o hasta que duplique su volumen. Este proceso es crucial para que la masa desarrolle sabor y ligereza.

Preparación del Relleno

El relleno es el alma de la empanada. La combinación del jamón serrano con las verduras y el tomate crea una explosión de sabores que deleitará a tus comensales. Es importante cocinar bien las verduras para que estén tiernas y no suelten agua durante el horneado.

  1. Sofrito: En una sartén grande‚ calienta un poco de aceite de oliva virgen extra. Añade la cebolla picada y cocina a fuego medio hasta que esté transparente y ligeramente dorada. Agrega el pimiento rojo picado y el ajo picado‚ y cocina durante unos 5 minutos más‚ removiendo ocasionalmente‚ hasta que las verduras estén tiernas.
  2. Tomate Frito: Incorpora el tomate frito casero (o de buena calidad) a la sartén y cocina a fuego bajo durante unos 10 minutos‚ removiendo de vez en cuando‚ para que se integren todos los sabores. Sazona con pimienta negra recién molida al gusto. No añadas sal‚ ya que el jamón serrano ya es salado.
  3. Jamón Serrano: Retira la sartén del fuego y añade el jamón serrano cortado en taquitos o lonchas finas. Mezcla bien para que el jamón se impregne con el sabor del sofrito.
  4. Opcional: Si deseas añadir queso manchego curado rallado‚ aceitunas verdes sin hueso picadas o huevo duro picado‚ incorpóralos a la mezcla del relleno y remueve para que se distribuyan uniformemente.
  5. Enfriamiento: Deja enfriar el relleno completamente antes de utilizarlo para rellenar la empanada.

Montaje de la Empanada

El montaje de la empanada es un proceso sencillo‚ pero requiere cuidado para asegurar que quede bien sellada y con una presentación atractiva.

  1. División de la Masa: Divide la masa en dos partes‚ una ligeramente más grande que la otra. La parte más grande será la base de la empanada y la parte más pequeña será la tapa.
  2. Estirado de la Masa: Estira la parte más grande de la masa con un rodillo sobre una superficie enharinada hasta obtener un círculo de unos 30 cm de diámetro y unos 3-4 mm de grosor. Transfiere la masa a una bandeja para horno cubierta con papel de hornear.
  3. Relleno: Extiende el relleno de jamón serrano sobre la base de la masa‚ dejando un borde de unos 2 cm libre alrededor.
  4. Tapa: Estira la parte más pequeña de la masa con un rodillo hasta obtener un círculo de unos 28 cm de diámetro y unos 3-4 mm de grosor. Coloca la masa sobre el relleno‚ cubriendo toda la superficie.
  5. Sellado: Presiona los bordes de la masa con los dedos para sellar la empanada. También puedes utilizar un tenedor para crear un borde decorativo y asegurar un sellado perfecto.
  6. Pintado: Bate un huevo y pinta la superficie de la empanada con un pincel de cocina. Esto le dará un color dorado y brillante durante el horneado.
  7. Decoración: Opcionalmente‚ puedes decorar la empanada con unas incisiones en la superficie para permitir que escape el vapor durante el horneado. También puedes espolvorear semillas de sésamo o amapola para darle un toque extra de sabor y presentación.

Horneado de la Empanada

El horneado es el paso final y crucial para obtener una empanada dorada‚ crujiente y con el relleno bien cocido. Es importante precalentar el horno y controlar la temperatura y el tiempo de horneado para evitar que la empanada se queme o quede cruda.

  1. Precalentamiento: Precalienta el horno a 180°C (350°F) durante al menos 20 minutos.
  2. Horneado: Hornea la empanada durante unos 30-40 minutos‚ o hasta que esté dorada y la masa esté cocida. Si la superficie de la empanada se dora demasiado rápido‚ puedes cubrirla con papel de aluminio durante los últimos minutos de horneado.
  3. Enfriamiento: Retira la empanada del horno y déjala enfriar sobre una rejilla durante al menos 15-20 minutos antes de cortarla y servirla. Esto permite que los jugos del relleno se asienten y la masa se endurezca ligeramente‚ facilitando el corte.

Consejos y Trucos para una Empanada Perfecta

A continuación‚ te ofrecemos algunos consejos y trucos adicionales para que tu empanada de jamón serrano casera sea un éxito rotundo:

  • Calidad del Jamón Serrano: Utiliza jamón serrano de buena calidad. Un jamón de sabor intenso y curado realzará el sabor del relleno. Evita el jamón serrano demasiado salado o con exceso de grasa.
  • Variedad de Harina: La harina de fuerza es ideal para la masa de empanada‚ ya que contiene más gluten y proporciona una masa más elástica y fácil de trabajar. Sin embargo‚ si no tienes harina de fuerza‚ puedes utilizar harina de trigo común.
  • Temperatura del Agua: El agua tibia es fundamental para activar la levadura. El agua demasiado caliente puede matar la levadura‚ mientras que el agua demasiado fría puede ralentizar su actividad.
  • Reposo de la Masa: El tiempo de reposo de la masa es crucial para que desarrolle sabor y ligereza. No te saltes este paso‚ incluso si tienes prisa. Una masa bien reposada marcará la diferencia en el resultado final.
  • Variaciones del Relleno: No dudes en experimentar con diferentes ingredientes para personalizar el relleno de tu empanada. Puedes añadir champiñones salteados‚ espinacas frescas‚ pimientos del piquillo asados o cualquier otro ingrediente que te guste.
  • Sellado Perfecto: Un sellado perfecto es fundamental para evitar que el relleno se salga durante el horneado. Presiona bien los bordes de la masa con los dedos o utiliza un tenedor para crear un borde decorativo y asegurar un sellado hermético.
  • Horneado Uniforme: Para asegurar un horneado uniforme‚ coloca la empanada en el centro del horno y evita abrir la puerta del horno con frecuencia durante el horneado.
  • Conservación: La empanada de jamón serrano casera se puede conservar en el refrigerador durante 2-3 días. Para recalentarla‚ puedes utilizar el horno o el microondas.
  • Congelación: También puedes congelar la empanada‚ ya sea entera o en porciones individuales. Para descongelarla‚ déjala reposar en el refrigerador durante varias horas o durante toda la noche.

Variaciones de la Receta

La receta de la empanada de jamón serrano casera es muy versátil y se puede adaptar a diferentes gustos y preferencias. A continuación‚ te presentamos algunas variaciones populares:

  • Empanada Gallega de Jamón Serrano: Esta variante utiliza una masa gallega tradicional‚ que es más gruesa y consistente que la masa casera sencilla. El relleno suele incluir pimiento rojo‚ pimiento verde y cebolla‚ además del jamón serrano.
  • Empanada Argentina de Jamón y Queso: Esta variante utiliza una masa hojaldrada y se rellena con jamón cocido‚ queso mozzarella y aceitunas verdes.
  • Empanada de Jamón Serrano y Champiñones: Esta variante añade champiñones salteados al relleno‚ lo que le da un sabor más terroso y complejo.
  • Empanada de Jamón Serrano y Queso de Cabra: Esta variante combina el sabor salado del jamón serrano con el sabor cremoso y ligeramente ácido del queso de cabra.
  • Empanada Dulce de Jamón Serrano y Membrillo: Esta variante sorprendente combina el sabor salado del jamón serrano con el sabor dulce y afrutado del membrillo.

Conclusión

La empanada de jamón serrano casera es una receta sencilla‚ deliciosa y adaptable a diferentes gustos y preferencias. Con los ingredientes adecuados‚ un poco de paciencia y los consejos que te hemos proporcionado‚ podrás preparar una empanada que deleitará a tus comensales y se convertirá en un plato estrella en tu cocina. Anímate a probar esta receta y descubre el placer de la cocina casera.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

  • ¿Puedo usar otro tipo de jamón? Sí‚ puedes usar jamón cocido‚ paleta ibérica o cualquier otro tipo de jamón que te guste. Sin embargo‚ el jamón serrano aporta un sabor único a la empanada.
  • ¿Puedo hacer la masa con antelación? Sí‚ puedes preparar la masa con antelación y guardarla en el refrigerador durante 1-2 días. También puedes congelarla durante un máximo de 3 meses.
  • ¿Puedo usar masa comprada? Sí‚ puedes usar masa comprada para empanada‚ ya sea refrigerada o congelada. Sin embargo‚ la masa casera siempre tendrá un sabor superior.
  • ¿Cómo evito que la masa se hinche durante el horneado? Para evitar que la masa se hinche durante el horneado‚ puedes pincharla con un tenedor antes de meterla al horno.
  • ¿Cómo sé si la empanada está lista? La empanada está lista cuando la masa está dorada y cocida y el relleno está caliente.

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