La empanada de jamón y queso es un clásico atemporal, un bocado reconfortante y versátil que se adapta a cualquier ocasión, desde un almuerzo rápido hasta una cena informal․ Esta receta, pensada tanto para principiantes como para cocineros experimentados, te guiará paso a paso para crear una empanada dorada, crujiente por fuera y jugosa por dentro, que seguramente complacerá a todos․
Ingredientes Necesarios
Para preparar esta deliciosa empanada, necesitarás los siguientes ingredientes:
- Para la Masa:
- 500 gramos de harina de trigo todo uso
- 250 ml de agua tibia
- 100 ml de aceite de oliva (o aceite vegetal)
- 10 gramos de sal (aproximadamente 2 cucharaditas)
- 1 huevo (para pintar la empanada)
- Opcional: Una pizca de pimentón dulce para darle color y sabor a la masa
- Para el Relleno:
- 250 gramos de jamón cocido (en lonchas o tacos)
- 250 gramos de queso (mozzarella, gouda, cheddar, o una mezcla de ellos)
- Opcional: Orégano seco, pimienta negra recién molida
- Opcional: Un huevo batido para ligar el relleno
Consideraciones sobre los ingredientes: La calidad de los ingredientes influye directamente en el sabor final de la empanada․ Utiliza jamón cocido de buena calidad y queso que funda bien․ La mozzarella aporta una textura cremosa, mientras que el cheddar le da un toque más intenso․ No dudes en experimentar con diferentes tipos de queso para encontrar tu combinación favorita;
Preparación de la Masa (Paso a Paso)
La masa es la base de nuestra empanada, por lo que es crucial seguir los pasos cuidadosamente para obtener una textura perfecta:
- Activación de la Levadura (Opcional, si usas levadura fresca): Si utilizas levadura fresca, disuélvela en un poco de agua tibia con una pizca de azúcar y déjala reposar durante unos 10 minutos hasta que empiece a burbujear․ Este paso asegura que la levadura esté activa y que la masa leude correctamente․ Para la masa sin levadura, omite este paso․
- Mezcla de los Ingredientes Secos: En un bol grande, mezcla la harina y la sal․ Si deseas añadir pimentón dulce, este es el momento․
- Incorporación de los Ingredientes Líquidos: Haz un hueco en el centro de la mezcla de harina y vierte el agua tibia y el aceite de oliva․ Si usaste levadura fresca, vierte también la mezcla de levadura․
- Amasado: Comienza a mezclar los ingredientes desde el centro hacia afuera, incorporando gradualmente la harina․ Amasa durante unos 10-15 minutos, hasta obtener una masa suave, elástica y que no se pegue a las manos․ Si la masa está demasiado pegajosa, añade un poco más de harina․ Si está demasiado seca, añade un poco más de agua․
- Primer Reposo (Opcional, si quieres una masa más elástica): Forma una bola con la masa, colócala en un bol ligeramente engrasado, cúbrela con un paño húmedo y déjala reposar en un lugar cálido durante al menos 30 minutos (o hasta 1 hora) para que leude ligeramente․ Este reposo facilita el estirado de la masa․ Si no tienes tiempo, puedes omitir este paso․
Truco para una masa más sabrosa: Añade una cucharadita de ajo en polvo o cebolla en polvo a la masa para darle un toque extra de sabor․
Preparación del Relleno
El relleno es donde puedes dar rienda suelta a tu creatividad․ Aquí te mostramos una opción básica, pero siéntete libre de experimentar con tus ingredientes favoritos:
- Preparación de los Ingredientes: Corta el jamón y el queso en cubos pequeños o en lonchas finas, según tu preferencia․
- Mezcla del Relleno (Opcional): En un bol, mezcla el jamón y el queso․ Si deseas añadir orégano o pimienta, este es el momento․ También puedes añadir un huevo batido para que el relleno quede más ligado y no se desparrame al cortar la empanada․
Ideas para variar el relleno: Puedes añadir tomate frito, pimiento morrón asado, aceitunas, champiñones salteados, cebolla caramelizada o incluso un poco de bechamel para obtener una empanada más cremosa․
Montaje de la Empanada
Ahora que tenemos la masa y el relleno listos, es hora de montar nuestra empanada:
- División de la Masa: Divide la masa en dos partes iguales․
- Estirado de la Masa: Estira cada porción de masa con un rodillo hasta obtener dos círculos delgados․ Uno será la base de la empanada y el otro la tapa․
- Colocación del Relleno: Coloca uno de los círculos de masa sobre una bandeja de horno forrada con papel de hornear․ Distribuye el relleno de jamón y queso de manera uniforme sobre la masa, dejando un borde libre de unos 2 cm․
- Cubierta de la Empanada: Cubre el relleno con el otro círculo de masa․
- Sellado de los Bordes: Sella los bordes de la empanada presionando con un tenedor o haciendo un repulgue (doblez decorativo)․ Asegúrate de que los bordes estén bien sellados para evitar que el relleno se escape durante la cocción․
- Pintar la Empanada: Bate un huevo y pinta la superficie de la empanada con él․ Esto le dará un color dorado y brillante al hornearse․
- Decoración (Opcional): Puedes hacer pequeños cortes en la superficie de la empanada con un cuchillo para permitir que el vapor escape durante la cocción y evitar que la masa se hinche demasiado․ También puedes espolvorear semillas de sésamo o amapola sobre la empanada para decorarla․
Consejo para un sellado perfecto: Humedece ligeramente los bordes de la masa con agua antes de sellarlos para que se peguen mejor․
Horneado
El horneado es el paso final para obtener una empanada dorada y crujiente:
- Precalentar el Horno: Precalienta el horno a 180°C (350°F)․
- Horneado: Hornea la empanada durante unos 25-35 minutos, o hasta que esté dorada y la masa esté cocida․ El tiempo de horneado puede variar dependiendo del horno, así que vigila la empanada para que no se queme․
Truco para evitar que la base se queme: Coloca la bandeja de horno en la parte central del horno y utiliza calor arriba y abajo․ Si la base se está dorando demasiado rápido, puedes colocar una bandeja vacía debajo para protegerla․
Enfriamiento y Degustación
Una vez que la empanada esté lista, sácala del horno y déjala enfriar sobre una rejilla durante unos minutos antes de cortarla y servirla․ Esto permitirá que los jugos se asienten y evitará que te quemes al manipularla․
Formas de servir la empanada: La empanada de jamón y queso se puede disfrutar caliente, tibia o fría․ Es ideal para llevar de picnic, para un almuerzo rápido o para una cena informal․ Puedes acompañarla con una ensalada fresca, una salsa de tomate casera o una mayonesa ligera․
Consejos Adicionales y Variantes
- Masa casera vs․ masa comprada: Si no tienes tiempo de preparar la masa casera, puedes utilizar masa de hojaldre o masa para empanadas comprada en el supermercado․ Sin embargo, la masa casera siempre tendrá un sabor más auténtico y podrás controlar los ingredientes․
- Congelación: Puedes congelar la empanada cruda o ya horneada․ Para congelarla cruda, envuélvela bien en papel film y luego en papel de aluminio․ Para congelarla horneada, déjala enfriar completamente antes de envolverla․ Para descongelarla, déjala en el refrigerador durante la noche y luego hornéala o caliéntala en el microondas․
- Variantes vegetarianas: Sustituye el jamón por espinacas salteadas, champiñones, calabacín o berenjena asada para obtener una empanada vegetariana․
- Empanada dulce: Rellena la empanada con dulce de membrillo y queso para una versión dulce․
Consideraciones sobre la Salud
Aunque deliciosa, la empanada de jamón y queso es una preparación que puede ser alta en calorías y grasas, especialmente si se utiliza masa de hojaldre y quesos grasos․ Para una opción más saludable, considera lo siguiente:
- Utiliza masa integral: Sustituye la harina blanca por harina integral para aumentar el contenido de fibra․
- Elige quesos bajos en grasa: Opta por quesos como mozzarella light o queso cottage․
- Reduce la cantidad de jamón: Utiliza menos jamón y añade más verduras al relleno․
- Hornea en lugar de freír: La versión horneada es significativamente más saludable que la frita․
Conclusión
La empanada de jamón y queso es un plato versátil y delicioso que puedes adaptar a tus gustos y necesidades․ Con esta receta fácil y paso a paso, podrás disfrutar de una empanada casera, crujiente y sabrosa en cualquier momento․ ¡Anímate a prepararla y experimenta con diferentes rellenos para encontrar tu combinación perfecta!
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