Croquetas de Jamón Crujientes y Saludables: ¡Receta Airfryer Mercadona!

Las croquetas de jamón son un clásico de la gastronomía española, un bocado crujiente por fuera y cremoso por dentro que evoca recuerdos de infancia y celebraciones familiares. Tradicionalmente fritas en abundante aceite, la airfryer (freidora de aire) se presenta como una alternativa más saludable y cómoda para disfrutar de este manjar. En este artículo, exploraremos una receta detallada para preparar croquetas de jamón en airfryer, utilizando ingredientes accesibles, especialmente aquellos que puedes encontrar en Mercadona, y analizando los aspectos clave para lograr un resultado perfecto. Desde la selección del jamón hasta los trucos para evitar que las croquetas se rompan, cubriremos todo lo necesario para convertirte en un experto en croquetas de jamón en airfryer.

¿Por qué hacer croquetas de jamón en Airfryer?

Antes de sumergirnos en la receta, es importante entender por qué la airfryer es una excelente opción para cocinar croquetas de jamón:

  • Menos grasa: La airfryer utiliza aire caliente para cocinar los alimentos, lo que reduce significativamente la cantidad de aceite necesaria en comparación con la fritura tradicional. Esto se traduce en croquetas más ligeras y saludables.
  • Más comodidad: Olvídate de salpicaduras de aceite y olores persistentes en la cocina. La airfryer es limpia y fácil de usar.
  • Resultados consistentes: La airfryer mantiene una temperatura constante, asegurando una cocción uniforme de las croquetas.
  • Rapidez: El tiempo de cocción en la airfryer es menor que en el horno o la sartén.

Ingredientes (para unas 20-25 croquetas)

La calidad de los ingredientes es fundamental para el éxito de la receta. Aquí te presentamos una lista de ingredientes que puedes encontrar fácilmente en Mercadona, aunque también puedes sustituirlos por alternativas de tu preferencia:

  • Jamón Ibérico o Serrano (150-200g): El jamón es el protagonista de esta receta. Opta por un jamón de buena calidad, ya que su sabor influirá directamente en el resultado final. En Mercadona, puedes encontrar jamón ibérico loncheado o en tacos, así como jamón serrano a diferentes precios. Considera la proporción de grasa del jamón; un jamón con algo de grasa aportará mayor jugosidad a la croqueta.
  • Cebolla (1/2 mediana): La cebolla aporta sabor y dulzor a la bechamel. Utiliza una cebolla blanca o amarilla.
  • Mantequilla (50g): La mantequilla proporciona cremosidad y un sabor delicioso a la bechamel. Puedes usar mantequilla con o sin sal, ajustando la cantidad de sal en la receta según tu gusto.
  • Harina de trigo (50g): La harina es el agente espesante de la bechamel. Utiliza harina de trigo común.
  • Leche entera (500ml): La leche entera aporta cremosidad y riqueza a la bechamel. Puedes usar leche semidesnatada, pero el resultado será menos cremoso. La leche sin lactosa también funciona perfectamente.
  • Nuez moscada (una pizca): La nuez moscada realza el sabor de la bechamel. Utiliza nuez moscada recién rallada para un aroma más intenso.
  • Sal y pimienta negra al gusto: Ajusta la cantidad de sal y pimienta según tu preferencia.
  • Huevo (2): Los huevos son necesarios para el rebozado.
  • Pan rallado (cantidad necesaria): El pan rallado proporciona el crujiente exterior de las croquetas. Puedes usar pan rallado fino o grueso, según tu preferencia. En Mercadona, encontrarás diversas opciones de pan rallado, incluyendo pan rallado sin gluten.
  • Aceite de oliva virgen extra (un poco para untar la airfryer): Necesitarás una pequeña cantidad de aceite para evitar que las croquetas se peguen a la cesta de la airfryer.

Preparación de la Bechamel: El Corazón de la Croqueta

La bechamel es la base de las croquetas, por lo que es fundamental prepararla correctamente. Sigue estos pasos para obtener una bechamel suave y cremosa:

  1. Picar la cebolla: Pica la cebolla finamente en brunoise (cuadraditos pequeños).
  2. Sofreír la cebolla: Derrite la mantequilla en una cacerola a fuego medio. Añade la cebolla picada y sofríe hasta que esté transparente y ligeramente dorada, aproximadamente 5-7 minutos. Es importante no quemar la cebolla, ya que esto afectará el sabor de la bechamel.
  3. Añadir la harina: Incorpora la harina a la cacerola y cocina durante 2-3 minutos, removiendo constantemente con una varilla. Este paso es crucial para cocinar la harina y evitar que la bechamel tenga sabor a harina cruda. La mezcla debe formar una pasta ligeramente pegajosa, conocida como "roux".
  4. Verter la leche: Retira la cacerola del fuego y vierte la leche poco a poco, removiendo constantemente con la varilla para evitar la formación de grumos. Es importante añadir la leche caliente para facilitar la disolución de la harina. Si aparecen grumos, puedes utilizar una batidora de mano para eliminarlos.
  5. Cocinar la bechamel: Vuelve a colocar la cacerola al fuego medio y cocina la bechamel durante unos 15-20 minutos, removiendo constantemente, hasta que espese y adquiera una consistencia cremosa. La bechamel estará lista cuando cubra la cuchara y deje un rastro limpio al pasar el dedo.
  6. Añadir el jamón y los condimentos: Retira la cacerola del fuego. Incorpora el jamón picado en trozos pequeños, la nuez moscada, la sal y la pimienta al gusto. Prueba la bechamel y ajusta la sazón si es necesario. Ten en cuenta que el jamón ya aporta sal, así que ten cuidado al añadir sal adicional.
  7. Enfriar la bechamel: Vierte la bechamel en una fuente o recipiente plano, cúbrela con film transparente (asegurándote de que el film toque la superficie de la bechamel para evitar la formación de una costra) y déjala enfriar completamente en la nevera durante al menos 4 horas, o preferiblemente durante toda la noche. Una bechamel bien fría es más fácil de manejar y da forma a las croquetas.

Dar Forma y Rebozar las Croquetas

Una vez que la bechamel esté fría y firme, es hora de dar forma a las croquetas y rebozarlas:

  1. Preparar los ingredientes para el rebozado: Bate los huevos en un plato hondo. Coloca el pan rallado en otro plato hondo.
  2. Dar forma a las croquetas: Utilizando una cuchara o una manga pastelera (si quieres croquetas más uniformes), toma porciones de bechamel y dales forma de cilindro o de óvalo. Puedes ayudarte con dos cucharas para darles forma más fácilmente. El tamaño de las croquetas dependerá de tu preferencia, pero generalmente tienen entre 5 y 7 cm de largo.
  3. Rebozar las croquetas: Pasa cada croqueta primero por el huevo batido, asegurándote de que quede bien cubierta. Luego, pásala por el pan rallado, presionando ligeramente para que se adhiera bien. Repite este proceso (huevo y pan rallado) para un rebozado más grueso y crujiente.
  4. Congelar (opcional): Si no vas a cocinar las croquetas inmediatamente, puedes congelarlas. Coloca las croquetas rebozadas en una bandeja cubierta con papel de horno y congélalas durante al menos 2 horas, o hasta que estén sólidas. Luego, transfiérelas a una bolsa de congelación para ahorrar espacio. Las croquetas congeladas se pueden cocinar directamente en la airfryer, añadiendo unos minutos al tiempo de cocción.

Cocinar las Croquetas en la Airfryer

Finalmente, llega el momento de cocinar las croquetas en la airfryer:

  1. Precalentar la airfryer (opcional): Algunas airfryers requieren precalentamiento. Consulta el manual de tu airfryer para determinar si es necesario precalentarla a 200°C durante unos minutos.
  2. Engrasar la cesta de la airfryer: Unta ligeramente la cesta de la airfryer con aceite de oliva virgen extra para evitar que las croquetas se peguen. Puedes usar un pincel de cocina o un spray de aceite.
  3. Colocar las croquetas en la airfryer: Coloca las croquetas en la cesta de la airfryer en una sola capa, sin amontonarlas. Si tienes muchas croquetas, es posible que necesites cocinarlas en varias tandas.
  4. Cocinar las croquetas: Cocina las croquetas a 200°C durante 8-12 minutos, o hasta que estén doradas y crujientes. A mitad de la cocción, dales la vuelta para asegurar una cocción uniforme. El tiempo de cocción puede variar dependiendo del modelo de airfryer y del tamaño de las croquetas. Vigila las croquetas de cerca para evitar que se quemen.
  5. Servir: Retira las croquetas de la airfryer y sírvelas inmediatamente. Son deliciosas como aperitivo, tapa o acompañamiento.

Consejos y Trucos para Croquetas Perfectas

Aquí tienes algunos consejos y trucos adicionales para asegurarte de que tus croquetas de jamón en airfryer sean un éxito:

  • Utiliza jamón de buena calidad: El sabor del jamón es fundamental para el resultado final.
  • No te excedas con la harina: Un exceso de harina puede hacer que la bechamel quede demasiado espesa y las croquetas resulten duras.
  • Remueve constantemente la bechamel: Esto evitará la formación de grumos y asegurará una textura suave y cremosa.
  • Enfría la bechamel completamente: Una bechamel bien fría es más fácil de manejar y da forma a las croquetas.
  • Reboza bien las croquetas: Asegúrate de que las croquetas estén completamente cubiertas de huevo y pan rallado para evitar que se abran durante la cocción.
  • No amontones las croquetas en la airfryer: Cocinar las croquetas en una sola capa asegura una cocción uniforme.
  • Vigila las croquetas de cerca: El tiempo de cocción puede variar dependiendo del modelo de airfryer y del tamaño de las croquetas.
  • Experimenta con diferentes ingredientes: Puedes añadir otros ingredientes a la bechamel, como champiñones, pollo, bacalao, etc., para crear diferentes variedades de croquetas.
  • Utiliza pan rallado casero: El pan rallado casero suele ser más grueso y crujiente que el pan rallado comprado.
  • Añade un poco de ajo en polvo al pan rallado: Esto le dará un sabor extra a las croquetas.

Variaciones de la Receta

Una vez que domines la receta básica de croquetas de jamón, puedes experimentar con diferentes variaciones:

  • Croquetas de pollo: Sustituye el jamón por pollo desmenuzado.
  • Croquetas de bacalao: Sustituye el jamón por bacalao desalado y desmigado.
  • Croquetas de champiñones: Añade champiñones picados a la bechamel.
  • Croquetas de queso: Añade queso rallado (manchego, parmesano, etc.) a la bechamel.
  • Croquetas sin gluten: Utiliza harina sin gluten y pan rallado sin gluten.

Conclusión

Las croquetas de jamón en airfryer son una opción deliciosa, saludable y fácil de preparar. Con esta receta detallada y los consejos y trucos que te hemos proporcionado, podrás convertirte en un experto en croquetas y sorprender a tus amigos y familiares con este clásico de la gastronomía española. ¡Anímate a probar esta receta y disfruta de unas croquetas crujientes por fuera y cremosas por dentro, sin la necesidad de utilizar grandes cantidades de aceite! Recuerda que los ingredientes de Mercadona son una excelente opción para garantizar la calidad y el sabor de tus croquetas.

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