El Auténtico Pan de Jamón Venezolano: ¡Receta Paso a Paso!

Paso 1: Activar la Levadura

1. En un recipiente pequeño, mezcla la levadura seca instantánea con la leche tibia y una cucharadita de azúcar.
2. Deja reposar durante unos 5-10 minutos, hasta que la levadura comience a burbujear y espumar. Esto indica que está activa y lista para usar. Si usas levadura fresca, disuélvela en la leche tibia con el azúcar y sigue el mismo proceso.
3. Este paso es crucial para asegurar que la masa leude correctamente. Si la levadura no burbujea, es posible que esté vencida o que la leche esté demasiado caliente o fría.

Paso 2: Preparar la Masa

1. En un bol grande, mezcla la harina, el azúcar, la sal y la ralladura de naranja (si la usas).
2. Agrega la mantequilla a temperatura ambiente y desmenúzala con los dedos hasta que se incorpore a la harina y la mezcla tenga una textura arenosa.
3. Haz un hueco en el centro de la mezcla de harina y agrega los huevos y la levadura activada.
4. Comienza a mezclar los ingredientes líquidos con los secos, poco a poco, hasta que se forme una masa.

Paso 3: Amasar la Masa

1. Enharina ligeramente una superficie limpia y vuelca la masa sobre ella;
2. Comienza a amasar la masa durante unos 10-15 minutos, hasta que esté suave, elástica y ya no se pegue a las manos. Si tienes una amasadora, puedes usarla a velocidad baja durante unos 8-10 minutos.
3. Para amasar correctamente, estira la masa con las manos, dóblala sobre sí misma y gírala 90 grados. Repite este proceso continuamente.
4. Una masa bien amasada es fundamental para obtener un pan de jamón suave y esponjoso.

Paso 4: Primer Levado

1. Forma una bola con la masa y colócala en un bol ligeramente engrasado.
2. Cubre el bol con un paño de cocina limpio y húmedo.
3. Deja que la masa repose en un lugar cálido y sin corrientes de aire durante aproximadamente 1-2 horas, o hasta que duplique su tamaño.
4. El tiempo de levado puede variar dependiendo de la temperatura ambiente. En climas fríos, puede tardar más tiempo.

Paso 5: Preparar el Relleno

1. Mientras la masa está levitando, prepara el relleno.
2. Asegúrate de que el jamón esté cortado en rebanadas finas. Si es necesario, córtalo tú mismo.
3. Fríe la tocineta hasta que esté crujiente y escúrrela sobre papel absorbente para eliminar el exceso de grasa.
4. Corta las aceitunas rellenas por la mitad.
5. Ten las pasas a mano.

Paso 6: Rellenar y Formar el Pan de Jamón

1. Una vez que la masa haya duplicado su tamaño, desgasifícala presionándola suavemente para liberar el aire.
2. Enharina ligeramente una superficie limpia y estira la masa con un rodillo hasta formar un rectángulo grande de aproximadamente 40x60 cm.
3. Distribuye las rebanadas de jamón sobre la masa, dejando un borde libre de unos 2 cm en uno de los lados más largos.
4. Espolvorea la tocineta crujiente, las aceitunas y las pasas sobre el jamón. Si lo deseas, puedes agregar un poco de papelón rallado o azúcar moreno para un toque dulce extra.
5. Comienza a enrollar la masa desde uno de los lados más largos, presionando ligeramente para que el relleno se adhiera a la masa.
6. Sella el borde libre con un poco de agua o huevo batido.
7. Con un cuchillo afilado, haz cortes diagonales en la parte superior del pan de jamón, separados por unos 5 cm. Esto permitirá que el vapor escape durante la cocción y evitará que el pan se rompa.

Paso 7: Segundo Levado

1. Coloca el pan de jamón en una bandeja para hornear cubierta con papel de horno o un tapete de silicona.
2. Cubre el pan con un paño de cocina limpio y húmedo.
3. Deja que el pan repose en un lugar cálido y sin corrientes de aire durante aproximadamente 30-45 minutos, o hasta que aumente ligeramente su tamaño.

Paso 8: Hornear el Pan de Jamón

1. Precalienta el horno a 180°C (350°F).
2. Bate un huevo y pincela la parte superior del pan de jamón con el huevo batido. Esto le dará un color dorado y brillante.
3. Hornea el pan de jamón durante aproximadamente 30-40 minutos, o hasta que esté dorado y suene hueco al golpear la parte inferior.
4. Si el pan se dora demasiado rápido, puedes cubrirlo con papel de aluminio durante los últimos minutos de cocción.
5. Vigila el pan durante la cocción para evitar que se queme. Cada horno es diferente, por lo que el tiempo de cocción puede variar.

Paso 9: Enfriar y Disfrutar

1. Retira el pan de jamón del horno y déjalo enfriar sobre una rejilla durante al menos 30 minutos antes de cortarlo y servirlo.
2. Es importante dejar que el pan se enfríe antes de cortarlo para que se asiente y no se desmorone.
3. ¡Disfruta de tu delicioso pan de jamón casero!