Cómo Hacer Empanadas de Carne Cortada a Cuchillo: Receta Tradicional

Las empanadas de carne cortada a cuchillo son un clásico de la cocina argentina, un bocado lleno de sabor y tradición. A diferencia de las empanadas con carne picada, el corte a cuchillo le da una textura y jugosidad incomparables al relleno. Esta receta te guiará paso a paso para que puedas preparar unas empanadas caseras deliciosas, con un toque auténtico que te transportará directamente a una pulpería pampeana.

Un Viaje al Corazón de la Empanada Argentina

Más que una simple receta, preparar empanadas de carne cortada a cuchillo es un ritual. Es conectar con las raíces gauchas, con el aroma de la cocina de la abuela, con las reuniones familiares alrededor de la mesa. La elección de la carne, el cuidado en el corte, el sofrito de los ingredientes, todo contribuye a un resultado final que es mucho más que la suma de sus partes. Es una experiencia sensorial completa.

Ingredientes Esenciales para un Relleno Inolvidable

Para la Masa (Opcional: puedes comprar masa para empanadas ya hecha, pero la casera es superior)

  • 500 gramos de harina 0000 (harina de trigo todo uso)
  • 100 gramos de grasa vacuna derretida (o manteca de cerdo)
  • 250 ml de agua tibia
  • 1 cucharadita de sal

Para el Relleno (Aproximadamente para 24 empanadas)

  • 1 kg de carne vacuna (preferiblemente nalga, paleta o roast beef)
  • 2 cebollas grandes
  • 1 pimiento rojo
  • 2 dientes de ajo
  • 2 huevos duros
  • 100 gramos de aceitunas verdes descarozadas
  • 2 cucharadas de pimentón dulce
  • 1 cucharadita de comino molido
  • 1/2 cucharadita de ají molido (opcional, para un toque picante)
  • Sal y pimienta negra recién molida al gusto
  • Aceite o grasa para sofreír
  • Caldo de carne (opcional, para mayor jugosidad)
  • Grasa derretida o huevo batido para pintar las empanadas

Preparación Paso a Paso: El Arte de la Empanada Casera

Paso 1: Preparación de la Masa (Si optas por hacerla casera)

  1. En un bowl grande, mezcla la harina y la sal.
  2. Agrega la grasa derretida (o manteca) y mezcla con las manos hasta obtener una textura arenosa.
  3. Incorpora el agua tibia gradualmente, mezclando hasta formar una masa homogénea.
  4. Amasa durante unos 10 minutos sobre una superficie enharinada hasta que la masa esté lisa y elástica.
  5. Forma un bollo, envuélvelo en papel film y déjalo reposar en la heladera durante al menos 30 minutos. Este reposo es fundamental para que la masa se relaje y sea más fácil de estirar.

Paso 2: El Secreto del Corte a Cuchillo

  1. Lava bien la carne y sécala con papel de cocina. Esto es importante para que el corte sea más limpio y preciso;
  2. Corta la carne en cubos pequeños de aproximadamente 1 cm por lado. Este tamaño es ideal para que la carne se cocine uniformemente y mantenga su jugosidad. Recuerda que el corte debe ser a cuchillo, no uses una picadora, ya que alteraría la textura final.

Paso 3: El Sofrito Aromático

  1. Pela y pica finamente las cebollas, el pimiento rojo y los dientes de ajo. El tamaño del corte influirá en la textura final del relleno.
  2. En una olla o sartén grande, calienta un poco de aceite o grasa a fuego medio.
  3. Sofríe las cebollas hasta que estén transparentes y ligeramente doradas. Un buen sofrito es la base de un relleno sabroso.
  4. Agrega el pimiento rojo y el ajo picados y cocina por unos minutos más, hasta que estén tiernos. Evita que el ajo se queme, ya que amargaría el sofrito.

Paso 4: Cocinando la Carne con Sabor

  1. Agrega la carne cortada a la olla con el sofrito y cocina a fuego medio-alto, revolviendo ocasionalmente, hasta que esté dorada por todos lados. Sella la carne para que conserve sus jugos.
  2. Condimenta con el pimentón dulce, el comino molido, el ají molido (si lo usas), sal y pimienta negra recién molida al gusto. Ajusta las cantidades según tu preferencia.
  3. Cocina por unos 10-15 minutos más, revolviendo ocasionalmente, hasta que la carne esté cocida pero aún jugosa. Si es necesario, agrega un poco de caldo de carne para evitar que se seque.
  4. Retira la olla del fuego y deja enfriar completamente el relleno. Este paso es crucial para evitar que la masa se humedezca al armar las empanadas.

Paso 5: El Toque Final del Relleno

  1. Mientras el relleno se enfría, pica los huevos duros y las aceitunas verdes descarozadas. El tamaño del picado es a gusto personal.
  2. Agrega los huevos y las aceitunas picadas al relleno ya frío y mezcla suavemente. Estos ingredientes le aportarán textura y un sabor característico a tus empanadas.

Paso 6: Armado de las Empanadas

  1. Precalienta el horno a 180°C (350°F).
  2. Si usaste masa casera, estira la masa sobre una superficie enharinada hasta obtener un grosor de unos 3 mm. Si usas masa comprada, simplemente separa los discos.
  3. Corta círculos de masa de aproximadamente 12 cm de diámetro. Puedes usar un cortador de galletas grande o un plato como guía.
  4. Coloca una cucharada abundante de relleno en el centro de cada círculo de masa. No sobrecargues la empanada, ya que podría romperse al cerrarla.
  5. Humedece los bordes de la masa con agua o huevo batido. Esto ayudará a sellar la empanada.
  6. Dobla la masa por la mitad, formando una media luna, y sella los bordes presionando con los dedos o con un tenedor. Asegúrate de que el cierre sea hermético para evitar que el relleno se escape durante la cocción.
  7. Realiza el repulgue (el cierre tradicional de las empanadas argentinas). Si no conoces la técnica, puedes encontrar tutoriales en video en línea. El repulgue no solo es estético, sino que también ayuda a sellar la empanada.
  8. Coloca las empanadas en una bandeja para horno previamente engrasada o cubierta con papel de hornear.
  9. Pinta las empanadas con grasa derretida o huevo batido para darles un color dorado y brillante. Si usas huevo batido, puedes agregarle una pizca de azúcar para un dorado más intenso.

Paso 7: Horneado Perfecto

  1. Hornea las empanadas durante unos 20-25 minutos, o hasta que estén doradas y la masa esté cocida. El tiempo de cocción puede variar según el horno, así que vigila las empanadas de cerca.
  2. Retira las empanadas del horno y déjalas enfriar ligeramente antes de servir. ¡Disfruta de tus deliciosas empanadas de carne cortada a cuchillo caseras!

Consejos y Trucos para Empanadas de Campeonato

  • La Calidad de la Carne: No escatimes en la calidad de la carne. Utiliza un corte tierno y sabroso, como nalga, paleta o roast beef. Un buen corte hará la diferencia en el sabor final de tus empanadas.
  • El Sofrito: Un buen sofrito es la base de un relleno sabroso. Cocina las cebollas a fuego lento hasta que estén transparentes y ligeramente doradas. Evita que se quemen, ya que amargarían el relleno.
  • El Reposo del Relleno: Es fundamental dejar enfriar completamente el relleno antes de armar las empanadas. Esto evitará que la masa se humedezca y se rompa.
  • El Repulgue: El repulgue no solo es estético, sino que también ayuda a sellar la empanada. Si no conoces la técnica, practica con un poco de masa antes de armar las empanadas.
  • El Horneado: Precalienta bien el horno y vigila las empanadas de cerca durante la cocción. El tiempo de cocción puede variar según el horno.
  • Variaciones: Experimenta con diferentes ingredientes para personalizar tu relleno. Puedes agregar pasas de uva, papas cortadas en cubitos, o incluso un poco de queso rallado.
  • Congelación: Las empanadas se pueden congelar tanto crudas como cocidas. Para congelarlas crudas, colócalas en una bandeja para horno y congélalas individualmente. Una vez congeladas, transfiérelas a una bolsa para congelar. Para cocinarlas, no es necesario descongelarlas previamente, simplemente hornéalas durante unos minutos más. Para congelarlas cocidas, déjalas enfriar completamente antes de colocarlas en una bolsa para congelar. Para recalentarlas, puedes usar el horno, el microondas o una sartén.
  • Maridaje: Las empanadas de carne cortada a cuchillo maridan a la perfección con un buen vino tinto argentino, como un Malbec o un Cabernet Sauvignon. También puedes acompañarlas con una cerveza artesanal o un refresco.

Más Allá de la Receta: La Historia y la Cultura de la Empanada

La empanada es mucho más que un simple plato. Es un símbolo de la gastronomía argentina, un legado cultural transmitido de generación en generación. Su origen se remonta a la época colonial, cuando los españoles introdujeron en América Latina la costumbre de rellenar masas con carne y otros ingredientes. Con el tiempo, la empanada se adaptó a los ingredientes y los sabores locales, dando origen a una gran variedad de recetas regionales. Cada provincia argentina tiene su propia versión de la empanada, con rellenos y repulgues característicos.

En la actualidad, la empanada es un plato omnipresente en la Argentina, presente en fiestas, reuniones familiares, restaurantes y puestos callejeros. Es un bocado versátil y delicioso, que se puede disfrutar en cualquier momento del día. La empanada de carne cortada a cuchillo, en particular, es apreciada por su sabor auténtico y su textura inigualable.

Conclusión: Un Legado de Sabor y Tradición

Preparar empanadas de carne cortada a cuchillo caseras es una experiencia gratificante que te conecta con la historia y la cultura argentina. Siguiendo esta receta paso a paso, podrás crear unas empanadas deliciosas y auténticas que sorprenderán a tus amigos y familiares. Anímate a experimentar con diferentes ingredientes y a crear tu propia versión de este clásico argentino. ¡Buen provecho!

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